Aryna Sabalenka a fait une déclaration plutôt confiante concernant son long règne en tant que numéro un mondial, en admettant qu´elle aime être poursuivie et affirmant que sa longue période à la première place signifie qu´elle est "en avance" sur le reste de la compétition.
Après avoir terminé deuxième à l´US Open 2023, la star du tennis biélorusse est devenue numéro un mondial pour la première fois de sa carrière. Cependant, elle a passé seulement huit semaines à cette position lors de son premier passage.
Le 21 octobre 2024, Sabalenka a remplacé Iga Swiatek à la première place mondiale. Depuis lors, la championne de quatre tournois du Grand Chelem a constamment maintenu ce classement et a accumulé plus de 100 semaines au sommet.
Sabalenka : Cela signifie que je suis en avance... J´aime être celle qui est poursuivie, c´est amusant
Avant le tournoi WTA 1000 à Toronto, Elena Rybakina aurait théoriquement pu remplacer Sabalenka à la première place à l´issue de la compétition. Mais pour cela, Rybakina devait espérer que la Biélorusse ne parvienne pas en huitièmes de finale - une possibilité qui a disparu après que la championne de quatre Grand Chelems a battu Zhang Shuai 6-3, 6-4 pour se qualifier pour les huitièmes.
Sous les lumières de Toronto ! 🤩@SabalenkaA bat Zhang 6-3, 6-4 et passe au tour suivant.#NBO26 pic.twitter.com/qg3Po6qB9r
— wta (@WTA) 7 août 2026
“J´adore ça. Cela signifie juste que je suis en avance et qu´elles doivent trouver quelque chose de fou pour jouer un tel tennis, et je ne fais que m´améliorer grâce à cela. J´aime être celle qui est poursuivie. C´est vraiment amusant. Ce sont des défis difficiles mais j´adore les relever, cela me rend plus forte," a souligné la joueuse de 28 ans.
Sabalenka heureuse d´avoir pu livrer sa meilleure performance contre Zhang
Contre Zhang, classée 62e, Sabalenka a réalisé le seul break du premier set lors du sixième jeu et le seul break du deuxième set lors du septième jeu.
“J´essayais de m´avancer et puis je reculais, et rien ne fonctionnait vraiment. À la fin, j´ai enfin commencé à mieux bouger et à trouver mon rythme, donc je suis vraiment heureuse que ça ait vraiment fonctionné," a déclaré la numéro un mondiale à propos de sa performance à Toronto.
La prochaine rencontre pour Sabalenka à Toronto sera contre Ekaterina Alexandrova, classée 19e.