Taylor Fritz se réjouit à l’idée de retrouver Carlos Alcaraz. L’Américain estime pouvoir réaliser une grande performance face à l’Espagnol en quarts de finale du Masters 1000 de Paris.
Le 12e joueur mondial sait qu’il devra probablement produire un tennis presque parfait, mais ses récentes prestations lui ont permis d’emmagasiner beaucoup de confiance.
Âgé de 29 ans, Fritz a atteint les quarts de finale en dominant Arthur Fils (6-3, 6-4), jeudi. Une victoire maîtrisée pour l’Américain, qui n’a eu besoin que de 71 minutes pour éliminer le Français et signer le 100e succès de sa carrière en Masters 1000.
Son prochain adversaire sera le numéro 3 mondial, qui a bénéficié du forfait de Matteo Berrettini au troisième tour. La star espagnole a remporté six de leurs sept précédentes confrontations, même si leur rivalité a souvent donné lieu à des matches très disputés.
L’enjeu est également important pour Fritz, toujours en course pour décrocher sa qualification pour le Masters ATP de Turin. Une victoire contre Alcaraz entretiendrait ses espoirs, tandis qu’une place en finale pourrait lui permettre de se retrouver en position de se qualifier pour le prestigieux tournoi de fin de saison.
Fritz attend avec impatience de retrouver Alcaraz
Après sa victoire contre Fils, l’expérimenté Américain s’est dit satisfait de son niveau de jeu actuel et a expliqué pourquoi il se réjouissait de disputer un nouveau duel face au sextuple vainqueur en Grand Chelem.
« Carlos et moi avons livré beaucoup de batailles, dont certaines très serrées. Je suis donc vraiment impatient de saisir cette occasion », a déclaré Fritz.
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Le Californien a également souligné qu’une victoire contre l’Espagnol lui offrirait une belle opportunité de viser le titre à Paris. Il reconnaît qu’Alcaraz est un adversaire particulièrement difficile à battre, mais estime disposer des armes nécessaires pour le mettre en difficulté.
L’Américain reste sur plusieurs semaines encourageantes sur surface dure en salle. Il a atteint la finale à Lyon, où il s’est incliné face à Lorenzo Musetti, avant de rejoindre le dernier carré à Bâle. Le finaliste de l’US Open avait initialement prévu une autre fin de saison.
« Après Shanghai, je me sentais très motivé et en bonne santé. J’avais aussi le sentiment de jouer un bon tennis », a-t-il expliqué.
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Son match contre Fils a confirmé cette dynamique positive. Fritz a frappé 14 aces, remporté 11 de ses 12 points derrière sa deuxième balle et n’a concédé aucune balle de break. Il a également terminé la rencontre avec 27 coups gagnants, contre 15 pour son adversaire.
Le Français a reconnu à l’issue de la rencontre ne pas avoir trouvé la solution face au tennis agressif de l’Américain. Âgé de 22 ans, il avait déjà validé sa qualification pour le Masters ATP plus tôt dans la semaine, devenant le premier joueur français depuis Gaël Monfils, en 2016, à atteindre cet objectif.
Alcaraz a remporté six de leurs sept confrontations
L’Espagnol a régulièrement pris le dessus sur Fritz au fil des années. Leur première confrontation remonte au tournoi de Miami, en 2023, où l’ancien numéro 1 mondial s’était imposé en deux sets. Depuis, les deux hommes se sont retrouvés à plusieurs reprises dans des tournois majeurs.
L’Américain n’a remporté qu’un seul de leurs duels, lors de la Laver Cup 2025. Ce succès avait été particulièrement important pour sa confiance, puisqu’il avait auparavant éprouvé de grandes difficultés à trouver la solution face au jeune Espagnol.
Leur dernière rencontre a toutefois tourné à l’avantage d’Alcaraz. Lors de la Laver Cup 2026, celui-ci s’est imposé 6-3, 4-6, 13-11 au terme d’un affrontement très serré. Leur prochain match à Paris sera le huitième entre les deux joueurs.
Le sextuple vainqueur en Grand Chelem vise également un premier titre au Masters de Paris. Il s’est présenté dans la capitale française après avoir remporté le tournoi ATP 500 de Vienne, mais cette épreuve de Masters ne lui a jusqu’à présent pas offert la même réussite que d’autres tournois.
En conférence de presse, mercredi, l’Espagnol a reconnu ne pas savoir exactement pourquoi il avait éprouvé autant de difficultés à Paris au cours des dernières années.
« Je suis presque certain que, tôt ou tard, je réaliserai un grand parcours dans ce tournoi », a insisté Alcaraz.
Âgé de 23 ans, il n’a encore jamais atteint les demi-finales du Masters de Paris, même s’il a connu de nombreux succès dans d’autres grands tournois. Son récent titre à Vienne constitue un nouveau résultat encourageant après les problèmes physiques qui ont perturbé sa saison.
De son côté, Fritz a lui aussi dû composer avec des soucis physiques en 2026, notamment au genou. Malgré plusieurs finales disputées, l’Américain a traversé des périodes difficiles et tente toujours d’assurer sa place parmi les huit joueurs qualifiés pour le Masters de Turin.
Les deux joueurs s’affronteront vendredi soir, dans un match qui ne débutera pas avant 19 heures, heure locale. Le vainqueur accédera aux demi-finales, tandis que l’Américain suivra également de très près l’évolution de la course à la qualification pour le Masters ATP.