Les Philippins apportent un soutien massif et presque fanatique à leur joueuse de tennis Aleksandra "Alex" Eala, qui est devenue en peu de temps une icône sportive nationale et a suscité une véritable fièvre du tennis dans son pays natal.
Après ses succès historiques sur le circuit WTA, l´intérêt pour le tennis aux Philippines a rapidement augmenté, et le soutien du public ainsi que celui de la diaspora philippine est souvent comparé à l´euphorie qui a jadis accompagné la légende de la boxe Manny Pacquiao.
Partout où Eala joue, la communauté philippine transforme les stades de tennis en véritables terrains de jeu. Lors de l´Open DC Mubadala à Washington, les organisateurs ont révélé que jusqu´à 80 % des ventes de billets et des demandes par téléphone étaient liées à sa présence, tandis que le match dans le stade de plus de 10 000 places était complet grâce à l´intérêt considérable des fans philippins.
Une atmosphère similaire a été observée à l´Open d´Australie, à Wimbledon, à l´US Open et à l´Open du Canada, où les tribunes étaient remplies de drapeaux philippins, de banderoles et de chants enthousiastes. Eala a souligné à plusieurs reprises que ce type de soutien lui permet de se sentir comme si elle jouait à Manille, même à des milliers de kilomètres de chez elle.
Après être devenue la première personne des Philippines à remporter un titre WTA en simple en août 2026, en battant Jessica Pegula lors de la finale du tournoi à Washington, son soutien a encore augmenté et s´est étendu à tous les secteurs de la société.
Le président Ferdinand Marcos Jr. l´a félicitée publiquement pour son succès historique, tandis que des résolutions officielles ont été adoptées au Sénat des Philippines pour reconnaître son résultat. Les dirigeants politiques ont commencé à utiliser son succès comme un levier pour le développement du tennis, annonçant des initiatives pour construire des courts de tennis publics et des académies sportives à travers le pays.
Eala attire également beaucoup d´attention dans le monde des affaires. De nombreuses marques philippine et internationales cherchent à s´associer avec elle, et elle a signé un contrat de sponsoring de plusieurs millions de dollars avec la société Wilson.
Après son triomphe historique, de grands centres commerciaux aux Philippines, notamment One Ayala, qui a temporairement changé son nom en "One Eala", ainsi que des chaînes de restaurants comme McDonald´s Philippines, ont dédié des panneaux publicitaires et des campagnes marketing spéciales à son égard, confirmant que son influence dépasse de loin les frontières du court de tennis.
Alexandra Eala sur l´essor de la popularité du tennis dans son pays
De nombreuses personnalités importantes dans le monde du tennis se réjouissent du soutien qu´Alexandra Eala reçoit de tournoi en tournoi.
Dans une interview avec les médias, la joueuse de tennis de 21 ans a partagé ses émotions concernant le soutien énorme qu´elle ressent de la part de ses fans chaque jour. Elle a souligné que le circuit WTA est très exigeant et qu´en raison des nombreux déplacements, elle a rarement l´occasion d´être chez elle, bien qu´elle aimerait le faire beaucoup plus souvent.
La Philippienne a particulièrement insisté sur le fait qu´elle est ravie que le tennis soit devenu significativement plus populaire dans son pays natal après ses grands succès. Eala a souligné qu´elle reçoit un soutien incroyable des Philippines et a déclaré qu´elle souhaite faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider à développer le tennis dans son pays.
« Oui, j´aimerais pouvoir être chez moi plus souvent. Le circuit, comme vous le savez, est très exigeant ; je voyage beaucoup. Donc, je vois définitivement Manille ou les Philippines sous un autre jour chaque fois que je reviens. »
ADVERTISEMENT« D´après ce qu´on m´a dit, il est très difficile de trouver des courts de tennis de nos jours. En ligne, je vois que tout le monde joue au tennis, des personnes de tous âges prennent des raquettes. »
« J´entends des histoires directement de leur part sur la façon dont ils ont découvert le tennis ou d´autres sports de raquette. »
« Je pense que le tennis est très apprécié chez nous, et tout ce que je peux faire pour aider cette cause, c´est un plaisir pour moi, oui. »
En parlant de l´Open féminin des Philippines, un tournoi WTA 125 qui s´est tenu aux Philippines pour la première fois cette année, Eala a déclaré que l´événement signifiait beaucoup pour elle et qu´elle était fière d´avoir été partie prenante de sa première édition.
Alex a ajouté qu´elle avait entendu de nombreuses réactions positives de la part des joueuses et des fans et a exprimé son espoir que le tournoi se poursuive pendant de nombreuses années, car elle estime qu´il aura une grande importance pour le développement du tennis féminin aux Philippines.
« Oui, cela avait beaucoup de signification pour moi d´avoir ce premier tournoi WTA chez moi et d´en faire partie. Je pense que les dirigeants du tennis philippin ont fait un excellent travail pour organiser cela. J´ai entendu beaucoup de bons retours de la part des joueuses et des fans. »
ADVERTISEMENT« Je suis donc super heureuse que cela ait pu se réaliser. Espérons que cela continue pendant très longtemps. C´était super significatif pour moi, et je pense surtout pour les joueuses de tennis philippines et le tennis féminin aux Philippines. »