Deux jours après avoir remporté son premier titre Challenger à Brest, Moïse Kouamé, 17 ans, a fait ses débuts au Masters de Paris.
Opposé au Portugais Nuno Borges au premier tour, le jeune Français s’est incliné en 63 minutes (6-3, 6-1).
Rock solid 🪨 Nuno Borges eases past Kouame 6-3 6-1 to reach the second round! #RolexParisMasters https://t.co/PW6MHVpNL7
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Le Portugais a fait la différence grâce à sa première balle de service, tout en écartant les deux balles de break auxquelles il a été confronté. Sous pression, le jeune joueur a progressivement cédé, ne remportant qu’un peu plus de la moitié des points disputés sur son engagement et concédant quatre breaks sur les neuf occasions obtenues par son adversaire, plus expérimenté.
Borges a frappé davantage de coups gagnants et commis moins de fautes. Solide dans les échanges conclus sur des erreurs provoquées, il a parfaitement maîtrisé la rencontre pour décrocher le premier succès de sa carrière au Masters de Paris.
Le Portugais a pris le dessus dans les échanges courts, à mi-distance comme dans les rallyes les plus longs, ne laissant aucune ouverture à son jeune adversaire. La rencontre a débuté par quatre jeux de service remportés sans difficulté.
À 2-2, Nuno Borges s’est avancé en retour et a poussé Moïse Kouamé à la faute pour obtenir le break et prendre les commandes. Il a confirmé cet avantage dans le sixième jeu grâce à un coup gagnant au service, avant de mettre à nouveau la pression sur le retour à 4-2.
Kouamé a dû écarter trois balles de break pour rester à une longueur de son adversaire. Dans le huitième jeu, il a obtenu une égalité sur le service de Borges, mais le Portugais a finalement conservé son avantage.
À 5-3, Nuno Borges a encore accéléré en retour. Un coup droit croisé gagnant lui a offert un deuxième break, synonyme de gain de la première manche après 33 minutes.
Moïse Kouamé a sauvé deux balles de break dans le deuxième jeu du second set, avant de manquer une balle de jeu. Borges s’est néanmoins procuré une nouvelle opportunité et l’a convertie au terme d’une belle attaque, portant sa série à trois jeux consécutifs et son avance à 2-0.
Le Portugais a conclu le troisième jeu par un coup gagnant au service. Dans le jeu suivant, il a profité d’une double faute du jeune Français pour signer un troisième break consécutif et mener 4-0.
Kouamé a obtenu ses seules balles de break dans le cinquième jeu, après un coup droit mal maîtrisé de son adversaire. Nuno Borges les a écartées sur des coups gagnants, puis a conclu le jeu par un service gagnant pour mener 5-0.
Pour éviter de perdre le set et prolonger la rencontre, le Français de 17 ans a remporté le sixième jeu blanc grâce à un service non retourné. Mais à 5-1, Borges a provoqué sa faute sur une balle de match et scellé la rencontre, décrochant ainsi sa première victoire à Paris.