Jessica Pegula n’avait « absolument aucune idée » que sa conversation avec son entraîneur Mark Knowles était diffusée en direct lorsqu’elle a tenu des propos controversés au sujet de Mirra Andreeva, rapporte The Athletic.
Mercredi, l’Américaine de 32 ans et Andreeva se sont entraînées ensemble à Indian Wells, avant le tournoi de fin de saison de la WTA.
Cette année, la WTA avait décidé de diffuser en direct sur YouTube les séances d’entraînement des joueuses.
Après la fin de l’entraînement d’Andreeva, on a toutefois pu entendre Pegula discuter avec Mark Knowles et qualifier la Russe de 19 ans de « diva », tout en critiquant son attitude envers son entraîneure, Conchita Martinez.
L’incident est rapidement devenu viral sur les réseaux sociaux. En réaction, la WTA a retiré toutes les vidéos des séances d’entraînement organisées à Indian Wells.
Pegula « n’avait aucune idée » d’être enregistrée et s’est excusée en privé
Après la polémique, un représentant de la finaliste de l’US Open 2024 a précisé que l’Américaine pensait avoir une conversation privée avec son entraîneur.
« Elle n’avait absolument aucune idée que sa conversation avec Mark était diffusée en direct et ne s’attendait certainement pas à ce qu’une discussion privée pendant un entraînement soit rendue publique », a déclaré le représentant de Pegula à The Athletic.
Le même représentant a également indiqué que la cinquième joueuse mondiale avait directement contacté Andreeva et son équipe afin de s’excuser pour cet incident.
Que disait exactement Pegula au sujet d’Andreeva ?
Au cours de cette conversation, l’Américaine de 32 ans a reconnu avoir perdu une partie de son respect pour Conchita Martinez, estimant que l’ancienne championne de Wimbledon ne savait pas gérer le comportement d’Andreeva.
« Conchita a toujours été très gentille avec moi, mais j’ai perdu un peu de respect pour elle parce que je pense qu’elle agit comme cette fille. Je pense que c’est une fille gentille, mais c’est une diva, elle a besoin d’être remise à sa place. Il faut lui montrer qui commande. On dirait que Conchita ne sait pas comment s’y prendre. Elle devrait simplement lui tenir tête », a-t-on entendu dire Pegula.
« Si j’étais entraîneure et que ma joueuse remportait quatre jeux d’affilée, menait 4-0, puis se mettait en colère contre moi et me frappait avec des balles, je trouverais cela irrespectueux envers l’autre personne. Tu mènes 4-0, alors ferme-la. De quoi tu parles ? J’ai l’impression que Conchita la pousse et encourage ce comportement. »
Jessica Pegula overheard talking about Mirra Andreeva during a practice session: "She has always been very nice to me, but I lost a little respect. You're up 4-0, shut up. What are you talking about? Once she gets past that, she'll be good." https://t.co/Z8EpMpxnBj
ADVERTISEMENT— Kalshi Tennis (@KalshiTen) November 5, 2026
Par ailleurs, Pegula et Andreeva ont été placées dans deux groupes différents pour les WTA Finals.