Le partenariat entre Juan Carlos Ferrero et Ben Shelton suscite un vif intérêt, beaucoup se demandant déjà comment Carlos Alcaraz réagira à cette nouvelle collaboration.
John Isner estime que Ben Shelton pourrait retrouver un Carlos Alcaraz encore plus motivé la saison prochaine, notamment avec Juan Carlos Ferrero dans le box de l’Américain.
L’ancien numéro 8 mondial pense que leur première confrontation en 2027 pourrait être particulièrement intéressante, même s’il s’attend à voir l’Espagnol très déterminé face au nouveau joueur de son ancien entraîneur.
Âgé de 24 ans, l’Américain a récemment confirmé que Ferrero rejoindrait son équipe la saison prochaine, aux côtés de son père, Bryan Shelton. Cette annonce a suscité beaucoup de réactions, compte tenu de l’expérience du technicien espagnol, qui a travaillé plusieurs années avec Alcaraz et l’a aidé à devenir l’un des meilleurs joueurs du monde.
Ferrero et le sextuple vainqueur en Grand Chelem se sont séparés à la fin de l’année 2025. L’ancien numéro 1 mondial s’est ensuite éloigné du coaching sur le circuit ATP pendant près d’un an, avant de décider d’accompagner un autre joueur prometteur.
Invité du podcast Nothing Major, Isner a reconnu qu’il aimerait voir Shelton affronter Alcaraz avec Ferrero dans son box. L’ancien joueur américain estime toutefois que l’Espagnol pourrait être particulièrement déterminé à battre le nouveau protégé de son ancien entraîneur.
Isner évoque le duel entre Shelton et Alcaraz
« Je ne pense pas que ce sera très agréable pour Ben. Il va enfoncer un peu plus le couteau dans la plaie ! », a déclaré Isner.
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L’ancien demi-finaliste de Wimbledon a également estimé qu’une rencontre entre les deux jeunes joueurs en demi-finales d’un grand tournoi serait particulièrement intéressante, avec Ferrero présent dans le box de Shelton.
L’Américain et l’Espagnol ont déjà commencé à écrire une rivalité intéressante. Alcaraz avait remporté leurs trois premières confrontations, dont une victoire en quatre sets au quatrième tour de Roland-Garros 2025.
Shelton a toutefois fini par prendre le dessus sur l’ancien numéro 1 mondial lors de l’US Open de cette année, en s’imposant en cinq sets en quarts de finale avant d’atteindre le dernier carré. Le joueur de 24 ans s’est ensuite qualifié pour sa première finale en Grand Chelem, où il s’est incliné face à Alexander Zverev.
Shelton a réalisé une excellente saison 2026, remportant quatre titres ATP et atteignant le meilleur classement de sa carrière, à la quatrième place mondiale. Malgré ces résultats, le jeune Américain veut encore progresser et défier les joueurs actuellement mieux classés que lui.
Isner a également évoqué ce que Ferrero pourrait apporter au tennis de Shelton, en rappelant l’expérience de l’entraîneur espagnol, qui accompagne Alcaraz depuis l’adolescence. Selon l’ancien joueur américain, le recrutement d’un technicien aussi expérimenté en dit long sur les ambitions de Shelton.
« Je pense que c’est une bonne chose ; cela montre que Ben ne se contente pas d’être numéro 4 mondial », a souligné Isner.
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Il a également salué le travail réalisé par Bryan Shelton, soulignant que l’Américain dispose déjà d’une très bonne équipe autour de lui. Isner estime néanmoins que l’expérience de Ferrero pourrait aider le numéro 4 mondial à rivaliser plus régulièrement avec les trois joueurs qui le devancent.
L’ancien joueur américain Steve Johnson, également présent dans le podcast, a partagé cette analyse. Il a rappelé que l’Espagnol avait façonné le jeu d’Alcaraz dès son plus jeune âge et que Shelton pourrait profiter de l’apport d’une nouvelle voix expérimentée au sein de son équipe.
Ferrero ouvre un nouveau chapitre avec Shelton
L’ancien champion de Roland-Garros a officiellement confirmé son nouveau rôle d’entraîneur le 1er novembre, expliquant qu’il était ravi de commencer à travailler avec l’Américain et son père.
« Ben possède un talent, une puissance et un caractère extraordinaires », a déclaré Ferrero.
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Shelton s’est lui aussi réjoui de cet accord. Le numéro 4 mondial a indiqué sur les réseaux sociaux qu’il avait hâte de travailler dur durant l’intersaison et de préparer les défis qui l’attendent en 2027.
« Un énorme renfort pour mon équipe en vue de la saison prochaine. J’ai hâte de commencer et de travailler dur pendant cette intersaison », a écrit Shelton.
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Fait intéressant, Alcaraz avait été interrogé sur une éventuelle arrivée de Ferrero dans l’équipe de Shelton avant même que l’accord ne soit officialisé. Le joueur espagnol de 23 ans n’avait alors eu que des mots positifs pour son ancien entraîneur, reconnaissant que l’Américain pourrait bénéficier de son expérience.
« Je pense que ce sera un excellent renfort pour l’équipe de Shelton », avait déclaré Alcaraz.
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La star du tennis espagnol avait également souligné que Ferrero pourrait aider Shelton à franchir un nouveau cap. Les deux hommes ont travaillé ensemble pendant de nombreuses années et remporté six titres du Grand Chelem avant leur séparation inattendue en décembre dernier.
Ferrero va désormais avoir l’occasion d’accompagner l’un des joueurs américains les plus talentueux, qui a déjà obtenu de très bons résultats dans les tournois du Grand Chelem. Le service puissant et le tennis agressif de Shelton lui ont permis d’intégrer le top 4 mondial, mais il cherche encore davantage de régularité face aux tout meilleurs adversaires.
L’Américain se concentre actuellement sur les dernières semaines de la saison 2026, avec notamment le Masters de Paris et le Masters ATP parmi les défis encore à relever. Sa nouvelle collaboration avec Ferrero débutera officiellement avant la prochaine saison.
Les supporters suivront certainement avec attention leur première confrontation face à Alcaraz en 2027. Les deux jeunes stars ont déjà livré plusieurs matchs spectaculaires, et la présence de l’ancien entraîneur de l’Espagnol pourrait rendre leur prochaine rencontre encore plus intéressante.