Alexander Zverev a eu l’une des réactions les plus étonnantes après avoir remporté un tournoi du Grand Chelem au début du mois. Carlos Alcaraz a voulu savoir ce qui lui était réellement passé par la tête.
L’Allemand a battu Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 en finale de l’US Open, décrochant ainsi son deuxième titre du Grand Chelem de la saison. Pourtant, après avoir envoyé sa dernière balle au-delà de la ligne, sur une balle de match, Shelton, Zverev est resté près de sa ligne de fond, comme s’il s’apprêtait à disputer un échange supplémentaire.
À 29 ans, le joueur allemand n’avait pas immédiatement compris que le match était terminé.
Depuis son domicile, Alcaraz avait suivi la finale après avoir été éliminé par Shelton en quarts de finale. Lorsqu’il a retrouvé Zverev à Londres cette semaine, avant la Laver Cup, l’Espagnol lui a enfin demandé ce qui s’était passé à ce moment-là.
« Il faut que tu me dises ce à quoi tu pensais. Je regardais le match depuis chez moi », a lancé Alcaraz.
Zverev a ri avant de donner une réponse très simple
« Absolument à rien. C’est ce qui aide, vous savez. Quand on est idiot, ça aide ! »
L’Allemand a ensuite expliqué pourquoi il était resté aussi calme alors qu’il servait pour l’un des titres les plus importants de sa carrière.
« Je pensais que le score était de 4-1, donc je n’étais pas nerveux, vous savez. Si j’avais pensé que le score était de 5-2, j’aurais été très nerveux, c’est sûr », a raconté Zverev.
Alcaraz a également ri, reconnaissant que le fait de ne pas penser au score l’avait probablement aidé.
« Oui, exactement. Je me suis dit : d’accord, cela aide beaucoup », a répondu l’Espagnol.
Alcaraz retrouve Zverev à la Laver Cup :
« Je regardais le match depuis chez moi et j’étais stupéfait sur la balle de match »
Zverev : « Oui, je pensais que le score était de 1-4, alors je n’ai jamais été nerveux. Si j’avais su que le score était de 2-5, j’aurais été complètement stressé. » pic.twitter.com/nEyUi4NWmTADVERTISEMENT— SK (@Djoko_UTD) 22 septembre 2026
Zverev avait vécu une tout autre finale à l’US Open en 2020
La situation était bien différente de celle qu’avait connue Zverev lors de sa première finale à New York, six ans plus tôt.
En 2020, l’Allemand menait Dominic Thiem de deux sets et avait ensuite servi pour le titre à 5-3 dans la cinquième manche. À seulement deux points de décrocher son premier trophée du Grand Chelem, Zverev avait vu Thiem revenir avant de s’incliner finalement 2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6(6).
Cette défaite est devenue l’une des plus douloureuses de sa carrière. L’Allemand a ensuite perdu une autre finale majeure face à Alcaraz à Roland-Garros en 2024, avant de s’incliner contre Jannik Sinner en finale de l’Open d’Australie 2025.
Zverev a finalement mis un terme à cette attente à Roland-Garros, en juin dernier. Il avait battu Flavio Cobolli en cinq sets pour remporter son premier tournoi du Grand Chelem.
Après des années à échouer tout près du but, l’Allemand avait expliqué à plusieurs reprises à quel point ce trophée comptait pour lui. Trois mois plus tard, il en a ajouté un autre à New York.
Sa réaction en finale de l’US Open a été radicalement différente. Il n’y a eu ni longue célébration ni explosion de joie lorsque la dernière balle de Shelton est sortie du court. Zverev s’est simplement préparé à disputer un point supplémentaire, ayant perdu le fil du score.
Il a eu besoin de voir la réaction de son équipe et d’entendre l’ambiance dans l’Arthur Ashe Stadium pour comprendre qu’il était déjà champion.
Ce titre a également conclu un parcours inhabituel dans les tournois du Grand Chelem en 2026. Zverev a remporté Roland-Garros, a atteint la finale de Wimbledon, où il s’est incliné face à Sinner, puis a soulevé le trophée de l’US Open.
Une semaine seulement après son sacre new-yorkais, Zverev était déjà de retour sur les courts avec l’Allemagne en Coupe Davis. Il a battu Matej Dodig et Dino Prizmic à Halle, contribuant à la qualification de son pays pour le Final 8, avant de rejoindre Londres pour la Laver Cup.
Alcaraz et Zverev sont désormais coéquipiers à Londres
Les affrontements entre Alcaraz et Zverev suscitent généralement beaucoup d’attention. Mais cette semaine, les deux hommes sont dans le même camp.
Ils font tous deux partie de l’équipe européenne à la Laver Cup, qui se déroulera à l’O2 Arena de Londres du 25 au 27 septembre.
L’équipe dirigée par Yannick Noah comprend également Casper Ruud, Flavio Cobolli, Jakub Mensik et Rafael Jodar. L’équipe mondiale, menée par Andre Agassi, s’appuie sur Taylor Fritz, Alex de Minaur, Alexander Bublik, Learner Tien, Brandon Nakashima et Francisco Cerundolo.
Zverev possède une grande expérience dans cette compétition. Il s’agira de sa septième participation à la Laver Cup, et il a déjà fait partie de cinq équipes européennes victorieuses.
Alcaraz et Zverev ont également livré plusieurs duels majeurs au cours des dernières saisons. L’un des plus marquants reste la finale de Roland-Garros 2024, remportée par l’Espagnol en cinq sets après avoir été mené deux manches à une.
Cette saison a profondément changé la situation de Zverev. Pendant des années, les questions le concernant portaient souvent sur son absence de titre du Grand Chelem, malgré de nombreux résultats de premier plan.
Il en compte désormais deux.
À 29 ans, l’Allemand est également numéro deux mondial et a atteint la finale des trois derniers tournois du Grand Chelem. Après ses victoires à Paris et à New York, il se rapproche du statut qu’il convoitait depuis de nombreuses années.
Pour l’instant, Zverev et Alcaraz peuvent mettre leur rivalité de côté pendant quelques jours.
L’étonnante réaction de l’Allemand sur sa balle de match à New York leur aura au moins donné une bonne occasion de rire avant le début de la Laver Cup, vendredi.