Alexander Zverev a régalé le public du tennis avec de très belles performances cette saison, notamment après le dernier US Open, où il a remporté son deuxième titre en Grand Chelem.
Ce succès n’a toutefois pas suscité l’enthousiasme de tout le monde. Certains estiment que l’Allemand dispose encore d’une importante marge de progression.
Rick Macci pense qu’Alexander Zverev doit encore modifier certains aspects de son jeu, même après avoir conclu l’US Open par un nouveau titre du Grand Chelem.
Zverev a dominé Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 en finale, à New York. Il s’agit de son deuxième titre majeur, après son sacre à Roland-Garros plus tôt cette saison.
À 29 ans, l’Allemand occupe désormais la deuxième place mondiale, derrière Jannik Sinner et devant Carlos Alcaraz.
Zverev n’a toutefois affronté ni Sinner ni Alcaraz lors de ses deux parcours victorieux en Grand Chelem. Sinner était absent de l’US Open en raison d’un problème au genou, tandis qu’Alcaraz a été éliminé par Shelton en quarts de finale.
Pour Macci, Zverev possède suffisamment de qualités pour rivaliser avec les deux hommes.
L’ancien entraîneur de Serena Williams estime également que l’Allemand doit modifier son approche dans certains secteurs de son jeu.
Macci veut voir Zverev plus près de sa ligne de fond
L’entraîneur américain a notamment pointé du doigt la position de Zverev au moment de retourner le service.
« Il doit se tenir beaucoup plus près de la ligne de fond. Il est très loin derrière. Il se tient parfois en Allemagne. Beaucoup trop loin. On ne peut pas être aussi reculé. Surtout avec son revers, car il peut prendre la balle tôt et surprendre son adversaire », a déclaré Macci à Florida Tennis.
Macci souhaite également voir le numéro deux mondial monter davantage lorsque son adversaire lui offre une balle courte.
« Je modifierais son retour de service et je travaillerais davantage cet aspect à l’entraînement. Sur toute balle courte, il devra avoir le courage d’avancer, de jouer son approche et de monter au filet, car plus on échoue, plus on finit par réussir », a-t-il ajouté.
Zverev réalise en 2026 sa meilleure saison en Grand Chelem. Il a enfin remporté son premier titre majeur à Roland-Garros, après avoir perdu trois finales auparavant.
L’Allemand a ensuite atteint une nouvelle finale à Wimbledon. Il a remporté le premier set face à Sinner, mais l’Italien a réagi pour s’imposer 6-7(7), 7-6(2), 6-3, 6-4.
Zverev a également eu une grande opportunité face à Alcaraz à l’Open d’Australie, en début d’année. Mené deux sets à zéro, le joueur de 29 ans est revenu à hauteur et a même servi pour le match dans la cinquième manche.
Alcaraz a finalement débreaké avant de s’imposer 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 au terme de cinq heures et 27 minutes de jeu.
Ces deux rencontres alimentent les interrogations sur la capacité de Zverev à battre régulièrement Sinner et Alcaraz dans les plus grands tournois.
Macci estime que Zverev doit prendre davantage de risques
Macci considère que l’une des principales clés pour Zverev réside dans sa capacité à prendre davantage de risques face aux deux jeunes stars.
« Je pense que la variable déterminante, c’est la confiance nécessaire pour prendre plus de risques. Car je ne pense pas qu’Alcaraz ou Sinner, lorsqu’ils l’affrontent régulièrement, vont se battre eux-mêmes.
Il va devoir aller chercher la victoire. Vous voyez ce que je veux dire ? En indoor, cela pourrait être plus facile. Il pourrait servir à 80 %. C’est plus simple.
Mais il doit surtout avoir davantage confiance, déclencher un peu plus ses frappes et mettre ses adversaires dans l’inconfort », a expliqué Macci.
À 71 ans, l’Américain ne pense pas non plus que Zverev ait soudainement bouleversé son jeu cette saison. Selon lui, le succès à Roland-Garros l’a surtout aidé sur le plan mental.
« Il ne fait rien de différent, a estimé Macci. Je pense simplement qu’après avoir remporté Roland-Garros, il se sent différent mentalement. »
Macci avait déjà soutenu Zverev avant l’US Open. Alors que Sinner était absent du tournoi et qu’Alcaraz revenait après une longue période d’interruption, l’entraîneur américain estimait que l’Allemand avait une très bonne chance de s’imposer à New York.
Avant la finale, Macci avait une nouvelle fois misé sur le joueur de 1,98 m, citant son service comme sa principale arme face à Shelton.
« Son service est le FACTEUR Z, ou le FACTEUR X. Son slice sur le côté égalité est de classe mondiale, et le “marteau allemand” le long de la ligne médiane atteint 138 mph avec une puissance phénoménale », avait écrit Macci avant la rencontre.
Zverev n’a finalement perdu qu’un seul set en finale.
Son parcours n’avait pourtant pas été simple durant la première semaine. Il n’était passé qu’à deux points de l’élimination au premier tour, avant de devoir batailler pendant quatre heures et 33 minutes pour venir à bout de Quentin Halys en cinq sets au deuxième tour.
L’Allemand a ensuite élevé son niveau de jeu. Il a battu Karen Khachanov en trois sets en demi-finale, avant de dominer Shelton en quatre manches pour décrocher le trophée.
Macci a salué la capacité de Zverev à aller au bout malgré des débuts difficiles.
« Que vous soyez chanceux ou que vous soyez censé gagner, il faut tout de même remporter le match. Je lui accorde donc beaucoup de crédit », a-t-il déclaré.
Zverev aura désormais une nouvelle occasion de poursuivre sa belle saison. Sa prochaine apparition prévue aura lieu à la Laver Cup, à Londres, une compétition qui débutera le 25 septembre.