Carlos Alcaraz s’est montré très satisfait de sa performance après sa victoire face à Alex Michelsen au Masters 1000 de Paris. L’Espagnol a notamment retenu sa capacité à gérer les moments difficiles.
Âgé de 23 ans, le joueur espagnol a lancé son tournoi par un succès 7-6(4), 6-3 contre l’Américain, confirmant sa bonne dynamique après son titre remporté la semaine dernière à Vienne.
Le numéro 3 mondial est arrivé dans la capitale française avec le plein de confiance, tout en sachant que les conditions de jeu à Paris seraient différentes de celles rencontrées en Autriche. Son premier adversaire lui a également posé plusieurs problèmes, notamment dans le premier set, mais le septuple lauréat en Grand Chelem a finalement trouvé la solution.
Après la rencontre, le champion espagnol a expliqué aux journalistes qu’il était particulièrement satisfait de la manière dont il avait géré les différentes situations du match. Il s’est aussi félicité de son état d’esprit lorsque les débats se sont compliqués, estimant que cette rencontre lui avait permis de mieux comprendre comment se déplacer et jouer sur les courts parisiens.
Michelsen a longtemps mis Alcaraz en difficulté dans le premier set. L’Américain, très offensif, a notamment mené 4-1 dans le jeu décisif. Mais l’Espagnol a alors remporté six points consécutifs avant de prendre le contrôle de la deuxième manche.
« J’ai breaké rapidement, mais j’ai commis quelques erreurs. Il jouait très bien. C’était difficile parce qu’il était solide du fond du court, mais je suis simplement heureux de tout. De mon premier match et des sensations que j’ai eues aujourd’hui. J’ai déjà hâte de revenir sur le court demain », a déclaré Alcaraz.
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Alcaraz revient sur son premier match à Paris
Le champion espagnol a eu peu de temps pour s’adapter aux nouvelles conditions de jeu après son parcours victorieux à Vienne. Les courts parisiens sont plus rapides, tandis que sa préparation a été limitée par son calendrier particulièrement chargé ces dernières semaines.
Lors de son interview sur le court, le joueur de 23 ans a expliqué n’avoir effectué qu’une seule séance d’entraînement avant son entrée en lice. Celle-ci ne s’était même pas déroulée dans l’enceinte du tournoi. Il a reconnu que l’adaptation aux conditions avait constitué une part importante de ce premier match.
Alcaraz a également souligné qu’il était très satisfait d’avoir su saisir les opportunités sans retenue. Son adversaire restait sur un bon match au premier tour contre Jiri Lehecka, et l’Espagnol savait donc qu’un nouveau défi l’attendait.
L’ancien numéro 1 mondial a par ailleurs été interrogé sur les défaites de plusieurs autres membres du top niveau, survenues le même jour. Alexander Zverev, Novak Djokovic et Daniil Medvedev figuraient notamment parmi les joueurs éliminés.
« Cela a été une journée vraiment difficile pour les meilleurs joueurs, mais j’essaie de ne pas y penser. Je tente simplement d’entrer sur le court, de jouer le mieux possible et de prendre du plaisir », a expliqué l’Espagnol.
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Originaire de Murcie, le joueur espagnol a déjà connu des difficultés au Masters 1000 de Paris. Il n’a encore jamais atteint les demi-finales de ce tournoi, malgré plusieurs titres remportés dans d’autres prestigieux tournois ATP Masters 1000 au cours de sa carrière.
Alcaraz vise un nouveau titre
Avant son arrivée en France, l’Espagnol avait évoqué ses difficultés dans les tournois disputés en salle. Même si son récent succès à Vienne lui a apporté davantage de confiance, il avait reconnu que les conditions pouvaient varier considérablement d’un tournoi à l’autre.
« J’ai le sentiment que chaque tournoi en salle est différent. Les conditions sont différentes, tout est différent. On peut se sentir d’une certaine manière après avoir joué une semaine à Vienne, puis arriver la semaine suivante dans un autre endroit et ressentir quelque chose de complètement différent », avait déclaré Alcaraz avant le tournoi.
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Sa victoire en Autriche a constitué une nouvelle étape importante dans une saison riche en succès. En finale à Vienne, le joueur de 23 ans avait dominé Alex de Minaur, après avoir notamment éliminé Daniil Medvedev, Tommy Paul et Karen Khachanov au cours du tournoi.
L’Espagnol travaille également sur son service, avec plusieurs ajustements concernant ses déplacements et son lancer de balle. Il avait récemment reconnu se sentir beaucoup mieux dans ce secteur et s’était réjoui des progrès constatés durant le tournoi de Vienne.
Après sa victoire contre Michelsen, le septuple lauréat en Grand Chelem devait affronter Matteo Berrettini au tour suivant. Mais le vétéran italien a déclaré forfait en raison d’une blessure au bras, offrant ainsi à la star espagnole une place en quarts de finale sans avoir à disputer un nouveau match.
Alcaraz affrontera désormais Taylor Fritz, tombeur du Français Arthur Fils en deux sets. L’Américain tentera lui aussi de conclure la saison sur une nouvelle performance de premier plan et de préserver ses chances de participer au Masters ATP.
Le joueur espagnol a déjà décroché sa qualification pour le tournoi de fin de saison à Turin, prévu du 15 au 22 novembre. Avant de rejoindre l’Italie, il cherchera à aller le plus loin possible à Paris et, pourquoi pas, à remporter ce tournoi pour la première fois de sa carrière.