La carrière de Rajeev Ram a pris fin après plus de deux décennies sur le circuit. Dans un message particulièrement émouvant, l’Américain a reconnu qu’il n’avait « jamais imaginé que le tennis deviendrait ma vie ».
Passé professionnel en 2004 et désormais âgé de 42 ans, Rajeev Ram avait disputé son dernier tournoi à l’occasion du dernier US Open. Associé à Joe Salisbury, il avait atteint les demi-finales avant de s’incliner face à Kevin Krawietz et Tim Puetz. Moins de deux semaines après cette dernière campagne à Flushing Meadows, l’Américain a décidé de mettre un terme à sa carrière.
« Toutes les bonnes choses ont une fin, et c’est avec une multitude d’émotions que je dis au revoir à ma carrière de joueur », a-t-il annoncé sur Instagram.
Une reconversion réussie en double
En simple, Rajeev Ram a remporté deux titres ATP, en s’imposant sur le gazon de Newport en 2009 puis en 2015. Il a également atteint le meilleur classement de sa carrière, à la 56e place mondiale, mais n’a jamais dépassé le deuxième tour d’un tournoi du Grand Chelem dans cette discipline.
En 2017, l’Américain a choisi de se consacrer exclusivement au double. Une décision qui s’est avérée particulièrement payante : il a remporté quatre titres du Grand Chelem en double messieurs et deux en double mixte. Il a aussi gagné à deux reprises le Masters et atteint la première place mondiale en double à l’âge de 38 ans, en 2022.
Rajeev Ram : « Je n’avais jamais imaginé que le tennis deviendrait ma vie »
« En réalité, tout a commencé comme un simple jeu. J’ai toujours pensé que le tennis pourrait être un sport pour la vie, mais je n’avais jamais imaginé qu’il deviendrait ma vie », a ajouté l’ancien numéro un mondial du double dans son message publié sur Instagram.
« Il y a eu de nombreuses victoires et défaites au fil des années, mais j’ai toujours eu le sentiment que mon objectif dans ce sport était simplement de travailler pour être meilleur aujourd’hui qu’hier. C’était ce qui me motivait, ma raison d’avancer et ce qui m’a poussé à continuer pendant plus de deux décennies. Et j’ai vécu cette aventure à fond. »
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Pour ce qui aura été la dernière année de sa carrière, Rajeev Ram n’a pas connu beaucoup de réussite en double avant l’US Open. Il affichait alors un bilan de 9 victoires pour 14 défaites et occupait la 74e place mondiale au moment d’annoncer sa retraite.