Elena Rybakina pourrait bientôt atteindre l’un des objectifs majeurs qu’elle s’était fixés pour cette fin de saison. La Kazakhe a. parfaitement lancé son tournoi au WTA 500 de Tokyo 2026 en dominant sa compatriote Yulia Putintseva (6-2, 6-3). Un succès convaincant qui la rapproche d’une récompense prestigieuse : terminer l’année au sommet du classement mondial.
Actuelle numéro 1 de la WTA, Rybakina aborde cette dernière ligne droite avec une ambition claire. Après une saison particulièrement réussie, elle souhaite conserver son trône jusqu’au début de l’année prochaine. Et les calculs lui sont désormais favorables : une victoire supplémentaire dans la capitale japonaise pourrait lui permettre de verrouiller définitivement la première place de la Race avant même le début des WTA Finals 2026.
Une victoire contre Fernández pourrait tout changer
Le prochain obstacle sur sa route se nomme Leylah Fernández. La Canadienne tentera de freiner les ambitions de la Kazakhe, qui connaît déjà la recette pour la battre : les deux joueuses se sont affrontées récemment en finale du tournoi de Ningbo, remportée par Rybakina.
L’enjeu de leur prochain duel dépasse donc largement la simple qualification pour le tour suivant. En cas de victoire, Rybakina creuserait un écart de plus de 1 500 points dans la Race WTA avec Aryna Sabalenka. Une avance suffisante pour lui assurer la première place en fin de saison, quelles que soient les performances de ses concurrentes lors des WTA Finals.
Cette perspective représenterait une véritable libération pour la joueuse kazakhe. Elle pourrait aborder le dernier grand rendez-vous de l’année sans la pression liée à la course au sommet du classement, avec la possibilité de se concentrer pleinement sur un autre objectif : décrocher le titre à Riyad et conclure sa saison en apothéose.
Rybakina grande favorite à Tokyo
Sur le papier, la numéro 1 mondiale dispose également d’un tableau favorable pour aller chercher le trophée japonais. Les adversaires les plus susceptibles de se dresser sur sa route vers la finale seraient notamment Alexandra Eala et Diana Shnaider. En demi-finales, elle pourrait retrouver la gagnante du duel entre Maya Joint et Kamilla Rakhimova.
Rybakina semble donc avoir toutes les cartes en main pour poursuivre sur sa lancée. Mais avant de penser au titre ou aux célébrations de fin de saison, elle devra d’abord se débarrasser de Fernández, une adversaire capable de lui compliquer la tâche.
À une victoire d’assurer sa place au sommet de la hiérarchie mondiale pour terminer l’année, Rybakina n’a jamais semblé aussi proche de son objectif. Tokyo pourrait ainsi marquer un tournant décisif dans sa saison, avant un dernier défi de taille lors des WTA Finals.