Le tennis suisse tourne une page de son histoire. Stan Wawrinka a disputé le dernier match de sa carrière mardi soir, au tournoi ATP 500 de Bâle, en s’inclinant face à Jiří Lehečka (7-5, 7-6). À 41 ans, le triple vainqueur en Grand Chelem quitte les courts après plus de deux décennies au plus haut niveau. Pour lui rendre hommage, Roger Federer lui a adressé un message particulièrement émouvant, marqué par les souvenirs de leur amitié et des plus grandes victoires du tennis helvétique.
Les deux hommes ont longtemps incarné les plus belles heures du tennis suisse. Si Federer a dominé le circuit pendant de nombreuses années, Wawrinka a lui aussi écrit une page majeure de l’histoire de ce sport, en remportant trois titres du Grand Chelem : l’Open d’Australie 2014, Roland-Garros 2015 et l’US Open 2016.
L’ancien numéro 3 mondial a également signé plusieurs exploits face aux plus grands, avec six victoires contre Novak Djokovic et trois succès contre Federer et Rafael Nadal. Il a notamment battu Djokovic lors de chacune de ses trois campagnes victorieuses en Grand Chelem, Nadal en finale à Melbourne en 2014 et Federer en quarts de finale à Paris en 2015.
Mais au-delà des confrontations sur le court, c’est une relation profonde qui unit les deux Suisses depuis de nombreuses années.
« Je t’aime, mon gars » : Federer adresse un message poignant à Wawrinka
Dans une vidéo diffusée par la télévision suisse SRF, Roger Federer a tenu à saluer la carrière exceptionnelle de son compatriote. Le vainqueur de 20 titres du Grand Chelem a rappelé les moments forts qu’ils ont partagés, notamment leur médaille d’or en double aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 et leur sacre en Coupe Davis en 2014 : " Cher Stan, je tiens à te féliciter du fond du cœur pour ton incroyable carrière. C’est magnifique de voir tout ce que tu as accompli ", a déclaré Federer.
L’ancien numéro un mondial est ensuite revenu sur leurs souvenirs communs : " C’était formidable de pouvoir vivre tant de choses ensemble, que ce soit la Coupe Davis à Lille ou les Jeux olympiques de Pékin. Cette victoire était incroyable. Merci beaucoup. C’est quelque chose que je n’oublierai jamais. J’espère que toi non plus. "
Federer a également salué la détermination de Wawrinka, son travail et son investissement au quotidien, avant d’adresser ses félicitations à sa famille et à son équipe. Puis, en français, il a conclu avec des mots particulièrement touchants : " Je pense à toi. Tu me manques. Je t’aime, mon gars. Profite de ce moment. À très bientôt. Au revoir. "
Un message intime qui témoigne de l'affection entre deux champions ayant partagé bien davantage que des matchs et des trophées.
Une page se tourne pour le tennis suisse
Le départ de Wawrinka marque la fin d’une aventure commencée en 2002. En 985 matchs remportés au total ? Non : son bilan professionnel en simple s’établit à 590 victoires pour 395 défaites, avec 16 titres ATP. Mais au-delà des chiffres, le Suisse restera comme l’un des rares joueurs capables de rivaliser avec le trio Federer-Nadal-Djokovic dans les plus grands tournois.
Sa victoire olympique avec Federer et leur sacre en Coupe Davis en 2014 resteront parmi les souvenirs les plus précieux du tennis helvétique. Pour Federer comme pour Wawrinka, ces moments ont dépassé le cadre du sport.
Mardi soir, à Bâle, le dernier match de Stan Wawrinka a ainsi marqué bien plus que la fin d’une carrière : il a refermé un chapitre important de l’histoire du tennis suisse, celui de deux champions qui auront su se soutenir, se pousser vers l’excellence et bâtir une amitié durable.