Trouver un remplaçant à Darren Cahill n’allait jamais être une tâche facile pour Jannik Sinner, au regard du succès rencontré par l’Italien aux côtés de l’expérimenté entraîneur australien.
Le quintuple vainqueur en Grand Chelem semble toutefois avoir arrêté son choix : Magnus Norman devrait rejoindre son équipe pour la saison 2027.
Cette annonce a suscité de nombreuses réactions dans le monde du tennis. Plusieurs anciens joueurs ont livré leur analyse, parmi lesquels l’ex-numéro 1 mondiale Kim Clijsters, convaincue que l’Italien a pris la bonne décision.
La Belge, qui a remporté quatre titres du Grand Chelem en simple au cours de sa carrière, connaît bien Norman et respecte énormément ses qualités d’entraîneur. À 43 ans, elle apprécie tout particulièrement la personnalité du Suédois, estimant que celui-ci possède plusieurs qualités essentielles pour Sinner.
Clijsters décrit l’ancien numéro 2 mondial comme une personne humble, extrêmement travailleuse et toujours concentrée sur l’accompagnement de ses joueurs. Selon elle, Norman pourrait parfaitement s’intégrer à l’équipe de l’Italien, notamment en raison de la manière dont Sinner envisage sa carrière.
« C’est une personne extrêmement pragmatique, terre à terre, incroyablement concentrée et très travailleuse. C’est exactement le genre de personne que tout le monde voudrait avoir dans son équipe. Lorsqu’il s’engage dans un projet, il se consacre à 100 % à son joueur. Sa compréhension du tennis est exceptionnelle », a déclaré Clijsters, selon la traduction de propos rapportés par les médias italiens.
Norman a travaillé pendant de nombreuses années avec Stan Wawrinka, aidant le vétéran suisse à décrocher certains des plus grands succès de sa carrière. Leur collaboration devrait prendre fin après la retraite de Wawrinka, ouvrant la voie à un nouveau chapitre pour le Suédois.
Clijsters soutient le choix de Sinner
Clijsters a également évoqué la lourde tâche qui consistera à remplacer Cahill, membre de l’équipe d’entraîneurs de Sinner depuis 2022. L’Australien a joué un rôle majeur dans la progression de l’Italien, qui est devenu l’un des joueurs les plus performants de ces dernières années.
Selon The Times, Norman devrait travailler aux côtés de Simone Vagnozzi, qui resterait chargé d’une grande partie du travail technique. Cette organisation n’a toutefois pas encore été officiellement confirmée par l’équipe de Sinner.
L’ancienne star du tennis belge estime que Norman possède l’expérience et la personnalité nécessaires pour assumer une telle responsabilité.
« Remplacer quelqu’un comme Cahill et prendre sa place est une tâche extrêmement difficile pour n’importe qui. C’est précisément pour cette raison que je pense que Sinner a fait un choix excellent, approprié et incroyablement intelligent. Norman a la stature nécessaire et fait preuve d’une grande humilité », a ajouté Clijsters, selon le rapport traduit.
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Cahill avait auparavant travaillé avec plusieurs joueurs à succès, parmi lesquels Andre Agassi, Lleyton Hewitt et Simona Halep. L’Australien envisageait déjà de prendre sa retraite avant de décider de poursuivre sa collaboration avec Sinner.
L’Italien a réalisé une saison 2026 particulièrement réussie, même si son année s’est achevée plus tôt que prévu en raison d’une blessure au genou. Âgé de 25 ans, il a remporté Wimbledon ainsi que cinq tournois Masters 1000 avant d’annoncer qu’il ne participerait plus à aucune compétition durant la saison régulière.
Depuis plusieurs mois, il se concentre sur sa récupération et prépare son retour à la compétition. L’ancien numéro 1 mondial espère pouvoir jouer régulièrement l’année prochaine et viser de nouveaux titres du Grand Chelem.
Les précédents succès de Magnus Norman
Avant de devenir entraîneur, Norman a lui-même connu une brillante carrière de joueur. Le Suédois de 50 ans a atteint la deuxième place du classement ATP en 2000 et disputé la finale de Roland-Garros la même année, qu’il a perdue face à Gustavo Kuerten.
Sa carrière d’entraîneur s’est également révélée particulièrement riche. Norman a notamment accompagné Robin Soderling, célèbre pour avoir battu Rafael Nadal à Roland-Garros en 2009. Le joueur suédois a ensuite atteint deux finales consécutives à Paris.
Norman a toutefois connu ses plus grands succès aux côtés de Wawrinka. Le Suisse a remporté l’Open d’Australie 2014, Roland-Garros 2015 et l’US Open 2016 avec le Suédois dans son équipe. Fait marquant, Wawrinka avait battu le numéro 1 mondial lors de chacune de ces finales.
Pour Clijsters, la capacité de Norman à aider ses joueurs à rivaliser avec les meilleurs constitue une raison supplémentaire de croire au succès de son association avec Sinner.
L’ancien entraîneur américain Brad Gilbert a lui aussi accueilli favorablement cette décision annoncée. Invité du podcast The Big T, Gilbert a estimé que la personnalité calme de Norman faisait de lui un remplaçant pertinent pour Cahill.
« Je pense que c’est un excellent choix pour Jannik. Il pourrait potentiellement rester à ses côtés pendant longtemps, et c’est quelqu’un avec qui il est facile de s’entendre. Je pense aussi qu’il saura bien travailler avec les autres membres de son équipe », a déclaré Gilbert.
Pour l’heure, la priorité de l’Italien reste de se remettre complètement de sa blessure au genou. Sinner abordera 2027 avec de grandes ambitions, en espérant qu’un nouvel entraîneur expérimenté l’aidera à continuer d’accumuler les succès.
Clijsters attend avec intérêt de voir comment cette collaboration va évoluer. La Belge estime que Norman possède l’expérience nécessaire pour accompagner l’Italien, même si les résultats de leur association ne pourront être évalués qu’une fois leur travail commun réellement entamé.