Nick Kyrgios est officiellement autorisé à reprendre la compétition après avoir accepté une suspension d’un mois consécutive à un contrôle positif à la cocaïne lors de l’ATP 250 de Majorque, en juin.
L’Australien avait été provisoirement suspendu le 4 août, laissant planer une nouvelle incertitude sur la suite de sa carrière, marquée ces dernières années par les blessures et un faible nombre de matches disputés.
When Nick Kyrgios rattled Rafa Nadal in 2017 Cincinnati pic.twitter.com/q99uQoGQOc
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L’affaire aurait pu déboucher sur une suspension pouvant aller jusqu’à quatre ans. Mais l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a reconnu que la consommation de cocaïne avait eu lieu en dehors de la compétition et qu’elle correspondait aux explications fournies par le joueur.
Kyrgios a également accepté d’intégrer un programme de soins, ce qui a permis de ramener la sanction habituelle de trois mois à un mois. Sa suspension a pris fin le 3 septembre : à 31 ans, il peut désormais se concentrer sur un retour de plus en plus complexe à organiser.
Une courte suspension après un sérieux coup d’arrêt
Nick Kyrgios avait été contrôlé positif le 22 juin, peu avant de participer au tournoi sur gazon de Majorque, après avoir consommé de la cocaïne à titre récréatif lors d’une soirée.
À l’issue de son enquête et après consultation d’un expert scientifique indépendant issu d’un laboratoire accrédité par l’Agence mondiale antidopage (AMA), l’ITIA a estimé que les circonstances relevaient d’une infraction commise hors compétition.
La sanction n’est toutefois pas sans conséquence. Le natif de Canberra devra renoncer à l’argent et aux points ATP gagnés à Majorque, tandis que le programme de soins constituera un élément important de son retour.
Le calendrier de cette décision revêt une importance particulière, Kyrgios ayant consacré une grande partie des dernières années à tenter de remettre son corps en état afin de pouvoir enchaîner les compétitions.
La reconstruction complète de son poignet droit, en 2024, a été la plus grave d’une longue série de blessures, dans une carrière régulièrement perturbée par les problèmes physiques.
Nick n’a disputé que dix matches en simple depuis octobre 2022, traversant la période la plus difficile de sa carrière quelques mois seulement après avoir affronté Novak Djokovic en finale de Wimbledon.
L’Australien n’a plus joué en simple depuis le tournoi de Majorque. Sa dernière apparition remonte à Wimbledon, en double messieurs, aux côtés d’Alexander Bublik.
Un chemin inattendu vers l’Open d’Australie
Kyrgios est de nouveau autorisé à jouer, ce qui lève un obstacle majeur à un éventuel retour à l’Open d’Australie en janvier prochain. Le héros local ne s’est présenté à Melbourne qu’une seule fois depuis 2022 et il aimerait certainement avoir l’occasion de rejouer au moins une fois devant son public.
L’affaire intervient également dans un contexte délicat. Nick s’était auparavant montré très critique à l’égard des affaires de dopage impliquant d’autres joueurs. Son contrôle positif a donc suscité les critiques de plusieurs membres de la communauté du tennis.
Cette réaction ajoute une difficulté supplémentaire à un retour qui s’annonçait déjà difficile à prévoir. Sur le plan sportif, l’histoire reste néanmoins particulièrement intéressante. Ancien finaliste en Grand Chelem, Kyrgios n’a plus le temps devant lui de la même manière qu’auparavant à 31 ans.
Pour l’heure, l’essentiel est que sa suspension ait pris fin. L’Australien bénéficie ainsi d’une nouvelle occasion de découvrir s’il lui reste encore quelque chose du talent exceptionnel qui avait fait de lui l’une des stars les plus imprévisibles du tennis.
Nick a battu Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic à six reprises et les a sérieusement mis en difficulté lors de la plupart de leurs confrontations.