Alejandro Davidovich Fokina a révélé que son grand ami Arthur Fils lui avait insufflé beaucoup de motivation pendant sa période de blessure. L’Espagnol a finalement effectué un retour au premier plan en remportant le Masters 1000 de Shanghai.
Âgé de 27 ans, il a battu son compatriote Rafael Jodar 1-6, 7-6 (7-5), 6-4 en finale dimanche, décrochant ainsi le premier trophée de sa carrière dans cette catégorie. Il s’agit également de son troisième titre ATP de la saison, après ses succès à Majorque et à Chengdu.
Pourtant, l’été avait été particulièrement compliqué pour Davidovich Fokina. Touché au dos, le joueur espagnol a dû s’éloigner des courts pendant deux mois et manquer plusieurs tournois majeurs, dont l’US Open.
Durant cette période, l’ancien 26e mondial a vu Arthur Fils surmonter ses propres problèmes physiques et obtenir de très bons résultats. Le Français avait lui aussi été gêné au dos et manqué de nombreux tournois avant d’effectuer un retour réussi.
Après sa victoire à Shanghai, Davidovich Fokina a reconnu que les performances de son ami l’avaient aidé à croire qu’il pouvait connaître une réussite similaire.
« Je me souviens d’Arthur Fils. C’est un très bon ami à moi et il a manqué beaucoup de tournois cette année. Puis il est revenu plus fort et a gagné tous ses matchs. Cela m’a donné beaucoup de force. S’il peut le faire, je peux le faire aussi », a déclaré Davidovich Fokina.
L’Espagnol a également remercié les membres de son équipe qui l’ont accompagné durant sa convalescence, soulignant que cette année avait été difficile en raison des blessures.
« Bien sûr, je suis très reconnaissant envers l’équipe que j’ai. Elle me soutient chaque jour depuis plusieurs années. Et cette année a été particulièrement éprouvante. Je n’ai pas seulement été absent pendant deux mois : j’ai aussi dû renoncer à plusieurs autres tournois en raison de blessures. Cela n’a donc pas été facile. »
« Je suis extrêmement reconnaissant envers mon équipe. Je ne peux pas décrire avec des mots à quel point je lui suis reconnaissant. »
Davidovich Fokina et Fils sont également très proches en dehors du tennis. Le Français était même l’un des témoins du mariage de l’Espagnol l’année dernière.
Davidovich Fokina revient sur une finale difficile à Shanghai
Le joueur né à Malaga a dû puiser dans ses ressources pour venir à bout de Jodar, qui disputait à 20 ans la première finale de Masters 1000 de sa carrière.
Jodar a remporté la première manche en moins de 30 minutes, prenant plusieurs fois le service de son adversaire pour s’emparer rapidement du contrôle de la rencontre.
La situation s’est encore compliquée pour Davidovich Fokina lorsque son jeune compatriote a pris un break d’avance dans le deuxième set.
Le joueur de 27 ans a toutefois immédiatement recollé au score, avant de pousser la manche au tie-break. Il l’a remporté 7-5, puis s’est adjugé le set décisif 6-4.
Après le match, le nouveau champion de Shanghai a reconnu avoir eu du mal à trouver des solutions face à Jodar dans les premiers échanges.
« Aujourd’hui, j’étais plus tendu, plus nerveux. Il a très bien commencé. Dans le premier set, je ne voyais aucune faille pour réussir un coup gagnant. Il était partout », a expliqué l’Espagnol.
« Mais j’ai continué à croire en moi et à chercher ce que je pouvais faire pour le déstabiliser. Je savais que ce ne serait pas facile pour lui non plus. Il allait être nerveux et peut-être commettre quelques erreurs qu’il n’avait pas faites auparavant. »
La rencontre a duré deux heures et 27 minutes. Au fil de la finale, Davidovich Fokina a notamment pu s’appuyer sur sa condition physique.
L’Espagnol a également admis avoir été très ému après avoir décroché le titre.
« Je ne peux pas mettre de mots sur ce que j’ai accompli lors de cette tournée en Chine. Je n’aurais jamais pensé remporter deux titres après avoir été absent pendant deux mois », a-t-il déclaré.
De cinq finales perdues à trois titres en une saison
Avant cette saison, Davidovich Fokina avait connu plusieurs désillusions en finale sur le circuit ATP. L’Espagnol avait perdu les cinq premières finales de sa carrière, dont celle du Masters 1000 de Monte-Carlo en 2022 face à Stefanos Tsitsipas.
Il avait également été battu à trois reprises en finale en 2025, par Miomir Kecmanovic à Delray Beach, Denis Shapovalov à Dallas et Alex de Minaur à Washington.
Mais sa situation a changé cette année à Majorque, où l’expérimenté Espagnol a enfin remporté son premier titre en simple sur le circuit ATP.
Il a ensuite effectué son retour à Chengdu après sa blessure au dos et remporté un nouveau trophée dès son premier tournoi disputé après deux mois d’absence.
Shanghai représentait un défi d’une autre nature, avec plusieurs matchs difficiles sur la route du titre.
Au troisième tour, l’Espagnol a sauvé une balle de match contre Frances Tiafoe avant de s’imposer dans un tie-break décisif.
Il a également battu l’ancien champion de Shanghai Hubert Hurkacz au terme d’un nouveau match très accroché. En quarts de finale, son adversaire Arthur Gea a abandonné alors qu’il était mené 4-1.
En demi-finales, le joueur de 27 ans a dominé la tête de série numéro 1, Alexander Zverev, 5-7, 6-4, 6-3. Il s’agissait seulement de sa deuxième victoire contre l’Allemand en huit confrontations.
Grâce à son succès contre Jodar, Davidovich Fokina atteindra le meilleur classement de sa carrière, à la 13e place mondiale dans le prochain classement ATP.
L’Espagnol a expliqué vouloir profiter de quelques jours avec sa famille avant de penser au prochain tournoi.
« Je ne veux pas penser à la semaine prochaine. Je veux simplement célébrer cette victoire avec mon équipe et profiter de ce moment », a-t-il déclaré.
Davidovich Fokina devrait retrouver la compétition à Bâle plus tard ce mois-ci, avec l’ambition de prolonger son excellente dynamique durant les dernières semaines de la saison 2026.