Coco Gauff a souvent été la cible des critiques de plusieurs figures majeures du tennis cette saison.
Si l’Américaine a vécu de nombreux moments forts, certains estiment qu’elle dispose encore d’une marge de progression et l’exhortent à travailler ses points faibles durant la suite de l’exercice.
L’ancienne demi-finaliste de Wimbledon Alexandra Stevenson a notamment conseillé à Coco Gauff de monter davantage au filet la saison prochaine.
L’Américaine a déjà commencé à intégrer cette dimension à son jeu en 2026. Elle a beaucoup plus utilisé ses volées à Wimbledon, avant de poursuivre dans cette voie pendant la saison nord-américaine sur dur.
Pour Stevenson, cette arme pourrait devenir déterminante pour la joueuse de 22 ans. Gauff a déjà montré qu’elle était à l’aise au filet, notamment grâce au temps important qu’elle a consacré au double au début de sa carrière.
Elle a atteint la première place mondiale en double en 2022, puis remporté le titre du double à Roland-Garros aux côtés de Katerina Siniakova en 2024.
Stevenson veut voir Gauff utiliser davantage ses volées
À propos de la double championne du Grand Chelem, Stevenson a souligné que l’expérience de Gauff en double avait déjà démontré ses qualités lorsqu’elle avance dans le court.
« Rappelez-vous qu’au début, Coco jouait en double et qu’elle était capable d’évoluer au filet. Puis elle a réduit sa participation aux tournois de double, car il est difficile de jouer à la fois en double et en simple », a déclaré Stevenson.
« Mais ce qu’elle a découvert à Wimbledon, c’est sa volée… et je pense que cela pourrait la porter la saison prochaine.
Elle doit régler son service et augmenter son pourcentage de premières balles. Si elle y parvient, son coup droit sera moins irrégulier. Mais les autres joueuses attaquent aussi son coup droit, ce qui le rend en réalité plus constant. »
L’ancienne demi-finaliste de Wimbledon a ensuite estimé que peu de joueuses du circuit féminin cherchaient régulièrement à conclure les points au filet.
« Si elle monte davantage au filet, cela pourrait changer la donne en 2027. En réalité, à part Coco et [Karolina] Muchova, voire [Linda] Noskova dans une moindre mesure, je ne vois pas beaucoup de joueuses venir vers l’avant. Sans oublier Taylor Townsend, qui vient perturber les habitudes. »
Gauff a connu une belle réussite en adoptant cette stratégie à Wimbledon. Elle a remporté 104 de ses 145 points disputés au filet durant le tournoi, soit 71,7 %. Elle avait atteint les demi-finales avant de s’incliner au terme d’un match très disputé face à Karolina Muchova.
L’Américaine a même obtenu une balle de match dans cette demi-finale, avant que Muchova ne remporte finalement le super tie-break décisif 12-10. Il s’agissait malgré tout du meilleur résultat de Gauff à Wimbledon et de la dernière étape qui lui manquait pour atteindre les demi-finales dans les quatre tournois du Grand Chelem.
Gauff avait déjà évoqué son jeu au filet
Stevenson n’est pas la première ancienne joueuse à encourager Gauff à utiliser davantage cette facette de son tennis.
Lors du tournoi de Cincinnati, en août, Coco avait révélé que Chris Evert l’incitait elle aussi à monter plus souvent au filet.
« Je ne me suis pas rendu compte que j’étais aussi efficace dans ce domaine avant Wimbledon », avait expliqué Gauff.
« Tout le monde me disait de monter davantage au filet. En réalité, Chris Evert m’envoie parfois des messages pour me le rappeler. Je lui réponds que je vais le faire, puis je ne le fais pas. À Wimbledon, je m’y suis enfin mise et j’ai remporté tellement de points de cette manière.
Et évidemment, ici, cela change beaucoup de choses lorsqu’on est capable de conclure le point au filet. »
Gauff a mis ces conseils en pratique lors de sa victoire 6-2, 6-2 en quarts de finale à Cincinnati contre Marta Kostyuk. L’Américaine est régulièrement montée au filet et a utilisé plusieurs volées pour terminer les échanges.
Elle avait déjà abordé le sujet auparavant à Toronto. Après sa victoire contre Maria Sakkari, Gauff avait expliqué qu’elle cherchait délibérément à avancer davantage dans le court, après avoir constaté l’efficacité de cette tactique à Wimbledon.
La joueuse de 22 ans a également continué à travailler son service et son coup droit, deux secteurs de son jeu très observés ces dernières saisons.
Gauff est actuellement engagée au tournoi de Pékin. Le China Open est sa première compétition depuis l’US Open, où elle avait atteint les demi-finales avant de s’incliner face à Elena Rybakina, future championne.
L’Américaine est arrivée en Chine sans se mettre trop de pression. Avant le tournoi, elle a expliqué que la fin de la saison des Grands Chelems lui permettait d’aborder différemment la dernière partie de l’année.
« Je pense que maintenant que les Grands Chelems sont terminés, une grande partie de la pression est retombée », a déclaré Gauff.
« J’essaie simplement de considérer cette période comme un mois d’entraînement en vue de la saison prochaine. »
L’ancienne championne du China Open apprécie particulièrement jouer à Pékin depuis plusieurs années. Elle y a remporté le titre en 2024 et atteint au moins les demi-finales lors de ses trois dernières participations au tournoi.
Gauff aura désormais une nouvelle occasion, pendant la tournée asiatique, de peaufiner les changements entrepris cette saison. L’Américaine a déjà reconnu qu’elle souhaitait monter davantage au filet, tandis que Stevenson estime qu’une utilisation encore plus fréquente de cette option pourrait lui être bénéfique au début de la saison 2027.