Comme prévu, Carlos Alcaraz et Ben Shelton ont offert une nuit mémorable au public du court Arthur-Ashe, mardi.
Les deux grands rivaux ont débuté leur match après 23 heures et ont posé les bases d’un nouveau record historique à l’US Open.
Ben Shelton scores the biggest win of his career and a spot in the US Open semifinals! pic.twitter.com/2PCndRLcpL
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Shelton a détrôné Alcaraz (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6) au terme de quatre heures et vingt-huit minutes de combat, s’offrant une place en demi-finales. Les deux hommes ont conclu ce duel spectaculaire à 3 h 33, établissant ainsi le record du match terminé le plus tard dans l’histoire de l’US Open.
Ironie du sort, Carlos détenait déjà le précédent record. En 2022, l’Espagnol et Jannik Sinner avaient achevé leur affrontement à 2 h 50. La barre est désormais placée encore plus haut.
Ben Shelton et Carlos Alcaraz ont commencé tard… et terminé encore plus tard
Il s’agissait du dernier match programmé mardi sur le court Arthur-Ashe, les trois précédents étant allés jusqu’au bout. Aryna Sabalenka et Jessica Pegula s’étaient imposées après plus de deux heures et vingt minutes de jeu.
De leur côté, Frances Tiafoe et Alex Michelsen ont livré un thriller long de quatre heures et trente-neuf minutes. L’Américain le plus expérimenté a finalement remporté le match tie-break décisif, confirmant que le dernier rendez-vous de la journée débuterait très tard.
Comme indiqué précédemment, Shelton et Alcaraz ont fait leur entrée sur le court Arthur-Ashe après 23 heures et y sont restés près de quatre heures et demie, établissant un nouveau record qui sera difficile à battre.
L’Américain détrône l’Espagnol au terme d’un thriller nocturne
Ben Shelton représentait l’obstacle le plus dangereux sur la route de Carlos Alcaraz vers une nouvelle finale à l’US Open. Le gaucher l’a prouvé sur le court en dominant pour la première fois le septuple champion en Grand Chelem et en décrochant sa première victoire contre un joueur du top 3, après n’avoir jusque-là remporté qu’un seul set face à lui.
L’Américain a inscrit cinq points de plus que son adversaire et limité le nombre de ses fautes directes, deux éléments qui ont fait la différence. Alcaraz, qui disputait son premier tournoi depuis plus de quatre mois, a été gêné physiquement dans les deuxième et troisième sets.
Il a perdu neuf jeux consécutifs avant de réagir dans les dernières minutes du troisième set. L’Espagnol a nettement élevé son niveau dans la quatrième manche. Il a réalisé deux breaks pour s’imposer avec autorité et forcer la tenue d’un set décisif.
Dans celui-ci, Shelton a écarté une balle de break à 2-2, préservant ainsi ses chances. Carlos a ensuite dû sauver plusieurs occasions de break dans le huitième jeu. Les deux joueurs ont bien tenu leur mise en jeu dans la suite de la manche, direction un match tie-break décisif.
Alcaraz a effacé son retard initial et pris les commandes, avant que l’Américain ne reprenne le contrôle. Shelton a profité des erreurs de son rival et frappé un ace à 9-7 pour signer une victoire mémorable à 3 h 03.