Aryna Sabalenka est sans conteste l’une des figures les plus en vue du tennis féminin en dehors des courts.
La championne biélorusse est très sollicitée par les marques, dans des secteurs aussi variés que la mode, la beauté ou encore l’agroalimentaire. Tout le monde veut s’associer à Aryna. Mais cette popularité a aussi son revers : certains considèrent ces activités comme des « distractions » qui nuiraient à sa carrière sportive et attendent le moindre faux pas de la joueuse de 28 ans, originaire de Minsk, pour étayer leur thèse.
Actuellement deuxième mondiale, Sabalenka s’est déjà exprimée à plusieurs reprises sur le sujet, allant même jusqu’à s’opposer à certains journalistes lors de l’US Open. Très présente ces derniers jours sur les podiums, notamment à l’occasion du défilé Gucci auquel Jannik Sinner a également assisté, la Biélorusse a de nouveau été interrogée sur les critiques qui lui sont adressées à son arrivée à Pékin. La quadruple lauréate en Grand Chelem, qui figurera parmi les favorites du WTA 1000 chinois, a expliqué qu’elle n’accordait pas de poids aux commentaires de ses détracteurs et qu’elle préférait se concentrer sur ses échéances asiatiques.
Sabalenka ne renonce pas
En conférence de presse, la joueuse biélorusse a déclaré se sentir très bien après sa défaite en finale à New York et le dépassement au classement subi au profit d’Elena Rybakina. « J’ai retrouvé mon état d’esprit et j’ai progressé physiquement. Je suis vraiment enthousiaste. Le milieu de la saison ne s’est pas très bien passé : j’ai rencontré des difficultés dans plusieurs domaines. À l’US Open, j’ai recommencé à prendre du plaisir sur le court parce que je me sentais bien, aussi bien mentalement que physiquement. Maintenant, je me sens plus fraîche. »
La joueuse de 28 ans est ensuite revenue sur les critiques visant son activité sur les réseaux sociaux. « J’ai l’impression que les gens jugent les autres en fonction de leurs propres sentiments. Ce n’est pas parce qu’ils pensent ne pas pouvoir faire quelque chose que nous en sommes incapables. Les gens se disent : “D’accord, il est sur les réseaux sociaux, donc il ne s’entraîne pas.” Mais, en réalité, on y passe 30 minutes par jour, je ne sais pas. Je ne vois pas en quoi cela peut être une distraction. Si cela vous plaît, si vous vous amusez et que vous voulez partager quelque chose sur les réseaux sociaux, vous devez le faire. »