Leylah Fernandez avait encore un message à adresser aux supporters après avoir conclu sa semaine à Singapour avec un titre.
La Canadienne a battu l’Australienne Talia Gibson 7-5, 6-0 en finale, avant de remercier les supporters singapouriens et philippins qui l’ont accompagnée tout au long du tournoi.
Âgée de 24 ans, Fernandez a eu besoin d’une heure et 38 minutes pour s’imposer face à Gibson. Elle a également remporté les neuf derniers jeux de la rencontre, transformant une première manche disputée en une fin de match beaucoup plus tranquille.
Il s’agit du sixième titre en simple de sa carrière sur le circuit WTA et de son deuxième dans la catégorie WTA 500. Finaliste de l’US Open par le passé, la Canadienne n’avait encore remporté aucun tournoi en 2026 avant son arrivée à Singapour.
Après la rencontre, Leylah Fernandez s’est adressée directement au public.
« Je voudrais remercier tous les fans singapouriens et les fans philippins qui sont venus assister aux matchs », a déclaré Leylah Fernandez lors de la cérémonie de remise du trophée.
Elle a ensuite ajouté : « Merci d’être venus assister au tennis féminin. »
Fernandez et le soutien des fans philippins
Le lien entre Fernandez et les supporters philippins ne date pas d’hier. La Canadienne a des origines philippines du côté de sa mère, Irene, tandis que son père, Jorge, est originaire de l’Équateur.
Plus tôt durant le Singapore Open, la 31e joueuse mondiale avait été interrogée sur le soutien reçu des Philippins tout au long de sa carrière.
« Cela représente énormément pour moi. Je ressens ce soutien depuis mes débuts sur le circuit », avait expliqué Fernandez en début de semaine.
Elle avait souligné que les fans philippins la suivaient dans de nombreux pays, et pas uniquement dans des endroits proches des Philippines.
La Canadienne avait notamment cité le Canada, les États-Unis, Dubaï, Doha et Singapour parmi les lieux où elle avait vu des supporters philippins venir l’encourager.
Selon Fernandez, ce soutien peut aussi s’avérer précieux au cours d’une longue saison, durant laquelle les joueuses passent de nombreuses semaines loin de leur famille et de leurs amis.
Finaliste de l’US Open 2021, la Canadienne avait déjà évoqué ce sujet. Lors de l’US Open de cette année, elle était revenue sur la première fois où elle avait véritablement pris conscience de l’ampleur du soutien de la communauté philippine.
« La toute première fois où j’ai vraiment été stupéfaite par l’ampleur du soutien philippin, c’était à Doha », avait déclaré Fernandez.
Elle s’était souvenue avoir vu de nombreux fans philippins après l’un de ses matchs, alors même que le tournoi se déroulait loin des Philippines. Leylah avait également estimé que cette communauté était devenue plus visible et plus passionnée ces dernières années.
Cette évolution s’est également confirmée avec les progrès d’Alex Eala sur le circuit WTA. La Philippine est devenue l’une des joueuses les plus suivies de son pays, tandis que Fernandez continue de bénéficier d’un soutien important en raison de ses liens familiaux avec les Philippines.
Une semaine réussie à Singapour
Fernandez a dû relever plusieurs défis avant de décrocher le titre. Elle n’a perdu qu’un seul set durant la semaine, mais a traversé plusieurs moments difficiles avant la finale.
En quarts de finale, la Canadienne a dominé la tête de série numéro 1, Mirra Andreeva, 6-2, 7-5. Une nouvelle victoire contre l’une des joueuses les mieux classées du circuit WTA, qui lui a permis de se hisser dans le dernier carré.
La demi-finale a été bien plus compliquée. Fernandez a perdu le premier set 6-1 face à Maja Chwalinska, avant de renverser la situation et de s’imposer 1-6, 6-4, 6-2.
Après cette remontée, Leylah avait de nouveau remercié les spectateurs présents dans les tribunes.
« Sans vous, je ne pense pas que je serais en finale », avait lancé Fernandez au public.
Elle a ensuite affronté Gibson, qui disputait sa première finale sur le circuit WTA. L’Australienne est restée au contact pendant la majeure partie de la première manche, mais Fernandez a pris le contrôle dans le dernier acte du set et n’a plus perdu le moindre jeu après avoir pris l’avantage.
Cette semaine était également importante pour Fernandez, qui attendait ce type de résultat depuis plusieurs mois. Son dernier titre avant Singapour remontait à octobre 2025 : l’attente approchait donc une année. Durant cette période, la Canadienne avait signé quelques belles victoires, sans toutefois parvenir à conclure un tournoi avec le trophée.
Son parcours à Singapour a mis fin à cette série. Elle a battu des adversaires aux profils différents, a su réagir après un premier set raté en demi-finales, puis a livré une deuxième manche très maîtrisée en finale. Fernandez a souvent expliqué chercher le bon équilibre entre l’attaque et la défense.
Ce titre lui permet également de retrouver une meilleure position au classement. Elle avait commencé le tournoi au 31e rang mondial et a engrangé de nombreux points grâce à son succès.
La Canadienne a déjà atteint la 13e place mondiale au cours de sa carrière. Son meilleur résultat en Grand Chelem reste sa finale à l’US Open 2021, où elle s’était inclinée face à Emma Raducanu.
Une performance qui devrait nourrir l’optimisme de ses supporters, lesquels espèrent voir Leylah Fernandez poursuivre sur cette dynamique jusqu’à la fin de la saison, puis lors de la prochaine.