Coco Gauff a vu son parcours à l’US Open s’arrêter en demi-finales, mais l’Américaine a reçu un message de soutien de l’ancienne Première dame des États-Unis, Michelle Obama, après une nouvelle campagne éprouvante à New York.
Âgée de 22 ans, la joueuse a parfaitement débuté sa demi-finale face à Elena Rybakina, remportant le premier set 6-3. Mais la nouvelle numéro 1 mondiale a inversé la tendance et gagné les deux manches suivantes, 6-4, 6-4, pour décrocher sa place en finale face à Aryna Sabalenka.
Gauff a eu plusieurs occasions de relancer la rencontre, notamment dans les derniers jeux du troisième set. Rybakina est toutefois restée solide dans les moments décisifs. Cette défaite met fin à l’ambition de l’Américaine de remporter un deuxième titre à l’US Open, après son sacre de 2023.
La joueuse a malgré tout reçu une ovation debout du public du stade Arthur-Ashe. Parmi les spectateurs venus la soutenir figurait Michelle Obama, présente dans les tribunes pour cette demi-finale.
Michelle Obama adresse un message à Coco Gauff
Après l’élimination de Gauff, Michelle Obama a publié un court message sur X.
« De grosses pensées pour @CocoGauff !!! C’est un bonheur de la regarder jouer. Toujours fière. Allez le tennis américain ! », a-t-elle écrit.
Ce n’est pas la première fois que Coco Gauff reçoit le soutien de la famille Obama. Barack et Michelle Obama étaient présents dans les tribunes lors de son premier tour à l’US Open 2023, remporté en trois sets face à Laura Siegemund.
Ce tournoi allait ensuite devenir l’un des grands moments de la carrière de l’Américaine. Gauff avait remporté le titre en battant Aryna Sabalenka en finale, décrochant ainsi son premier trophée du Grand Chelem.
Barack Obama l’avait félicitée après cette victoire, tandis que Michelle Obama a continué à suivre le parcours de la joueuse américaine.
Leur soutien s’est de nouveau manifesté après la victoire de Gauff à Roland-Garros en 2025. Michelle Obama avait alors salué sa détermination, sa force et son élégance pendant le tournoi, estimant que son parcours avait inspiré de nombreuses personnes.
Gauff abordait cette édition de l’US Open avec beaucoup de confiance et a une nouvelle fois démontré pourquoi elle demeure l’une des principales joueuses américaines. Elle a atteint une nouvelle demi-finale en Grand Chelem après avoir survécu à un quart de finale difficile face à Mirra Andreeva.
Menée et confrontée à deux balles de match dans cette rencontre, la joueuse de 22 ans avait renversé la situation pour s’imposer 2-6, 7-6(7), 6-2.
Elle n’a pas réussi à reproduire ce retournement de situation contre Rybakina, même si elle a quitté New York avec le sentiment que certains aspects de son jeu avaient progressé dans la bonne direction.
Coco Gauff voit des progrès malgré une nouvelle défaite douloureuse
Après la demi-finale, Gauff a reconnu sa déception, tout en soulignant les progrès accomplis au cours du tournoi.
« Je pense que j’ai joué presque tous mes matches selon mes propres conditions, a déclaré Gauff. Le quart de finale a probablement été mon match le moins abouti, car je suis peut-être retombée dans certaines vieilles habitudes. Mais en 24 heures, j’ai réussi à changer cela. »
L’Américaine a également évoqué l’avenir et les progrès qu’elle pense encore pouvoir accomplir au cours des prochaines années.
« Je pense que j’ai suffisamment confiance pour continuer à progresser, a-t-elle expliqué. Je regarde les autres joueuses, les autres demi-finalistes. Elles sont plus âgées que moi, de trois ou quatre ans.
« J’essaie simplement de penser à tout le travail que j’ai fourni cette année, au chemin parcouru. Maintenant, j’ai hâte de continuer à travailler pendant encore un an, deux ans, et de voir où j’en serai à 24 ou 25 ans, et jusqu’où mon jeu pourra me mener. J’espère que cela me permettra de gagner des matches comme celui-ci. »
Gauff a eu une réaction inhabituelle lorsque son père a tenté de lui rappeler tout ce qu’elle avait accompli durant l’été.
« Pour l’instant, je me dis simplement : “C’est nul”, a-t-elle raconté. Mon père est venu me voir. Il m’a dit : “Tu as accompli tellement de belles choses cet été.” Et je lui ai répondu : “Je m’en fiche de l’été.” »
La double championne du Grand Chelem a ensuite insisté sur son objectif : devenir une joueuse plus régulière et continuer à se donner des occasions de remporter les plus grands trophées.
« Ça fait mal, a reconnu Gauff. Je pense que la compétitrice qui est en moi veut vraiment réussir dans ce tournoi. J’ai bien joué, mais c’est le genre de tournoi que l’on veut terminer par une victoire.
« C’est clairement une expérience qui va me servir pour apprendre, et j’espère continuer à me retrouver dans des situations où je peux gagner. »
Après sa défaite, Gauff a également publié un court message sur les réseaux sociaux. Elle y a expliqué avoir tout donné, reconnu que cette élimination lui faisait mal et promis qu’elle reviendrait. Sa saison 2026 en Grand Chelem comprend aussi une demi-finale à Wimbledon, où elle était passée tout près d’une nouvelle finale.
L’US Open constituait sa septième demi-finale en Grand Chelem. Coco Gauff quitte New York avec déjà deux titres majeurs à son palmarès.