Jessica Pegula reconnaît qu’Aryna Sabalenka l’a « battue à l’US Open ces deux dernières années », mais l’Américaine compte tirer les leçons de leurs précédents affrontements pour enfin franchir ce cap cette fois-ci.
Mardi, la tête de série n°3 a renversé Emma Navarro (3-6, 6-4, 6-3) en quarts de finale 100 % américains à Flushing Meadows.
Quelques heures plus tôt, la tête de série n°1 Aryna Sabalenka avait elle aussi dû remonter un break de retard dans le troisième set pour venir à bout de la championne en titre de Wimbledon, Linda Noskova (7-6 [1], 3-6, 7-6 [7]).
Tout est désormais réuni pour une troisième confrontation consécutive entre Pegula et Sabalenka à l’US Open. La Biélorusse s’était imposée en finale en 2024 (7-5, 7-5), avant de battre à nouveau l’Américaine en demi-finales l’an dernier (4-6, 6-3, 6-4).
Au total, la numéro 1 mondiale mène 9-4 dans leurs confrontations directes.
Pegula avant de retrouver Sabalenka à l’US Open : « Ce sera un obstacle à franchir »
À la veille du match, la numéro 3 mondiale a expliqué qu’elle tenterait de s’appuyer sur les enseignements de ses précédentes rencontres face à la Biélorusse, tout en étudiant ce que d’autres joueuses ont réussi à mettre en place contre la numéro 1 mondiale.
« Je pense que je vais essayer de retenir ce que j’ai bien fait lors de ces quelques matches, tout en gardant à l’esprit que c’est une joueuse de très haut niveau. Elle et son équipe font, je trouve, un excellent travail pour identifier les domaines dans lesquels elle doit progresser et observer ce que les autres joueuses font contre elle », a déclaré la numéro 3 mondiale avant d’affronter la tenante du titre.
« C’est intéressant de voir la rivalité que nous avons construite. Elle m’a battue ici ces deux dernières années. J’ai réussi à la battre quelques fois, peut-être sur des tournois de moindre importance, alors je pense que ce sera un obstacle à franchir. »
Pegula mène 1-0 contre Sabalenka en 2026
Jessica Pegula affiche un bilan négatif face à la numéro 1 mondiale, mais elle a remporté leur unique duel de la saison 2026. L’Américaine s’était imposée 6-4, 6-7 (4), 6-0 en demi-finales à Bad Homburg, en juin.
Cette victoire devrait lui apporter une dose de confiance au moment de tenter, pour la première fois, de battre Sabalenka à l’US Open.