Aryna Sabalenka affirme apprécier d’être poursuivie et d’avoir une cible dans le dos, car cette pression la pousse à travailler davantage et à progresser.
La Biélorusse occupe la première place mondiale depuis octobre 2024, une performance exceptionnelle que peu de joueuses sont parvenues à réaliser. Mais elle est réellement menacée depuis plusieurs mois, en particulier depuis Roland-Garros.
Sabalenka a réussi à conserver son fauteuil de numéro 1 à Roland-Garros, Wimbledon, Toronto et Cincinnati. Désormais, Elena Rybakina n’est plus très loin : à l’aube de l’US Open, la Kazakhe ne compte que 434 points de retard sur la Biélorusse.
Et Sabalenka n’aura pas uniquement le classement mondial comme cible dans le dos à Flushing Meadows cette année. Après avoir remporté les deux dernières éditions de l’US Open, elle verra sans aucun doute de nombreuses adversaires chercher à mettre fin à sa domination à New York.
Aryna Sabalenka is a two-time US Open champion‼️ pic.twitter.com/2YURwgGs87
ADVERTISEMENT— US Open Tennis (@usopen) September 6, 2025
Sabalenka : « Avoir une cible dans le dos me pousse à travailler très dur »
Interrogée sur la concurrence et sur le fait d’être poursuivie au sommet de la hiérarchie, la joueuse de 28 ans a expliqué qu’elle appréciait cette situation, car elle la pousse à se dépasser.
"It (competition) always pushes you for the better. I think that's the beauty of a sport. When there is someone chasing you or you have a target on your back, that just makes you stronger, and that really pushes you to work super hard, and that's why I love sport," Sabalenka said.
À l’US Open, Sabalenka connaît précisément les conditions pour rester numéro 1
La situation est relativement simple pour Sabalenka : elle doit remporter l’US Open pour avoir une chance de conserver la première place mondiale.
Même ce succès pourrait ne pas suffire si Rybakina atteint les demi-finales. La Kazakhe est en effet assurée de prendre la tête du classement dès lors qu’elle atteint le dernier carré, quel que soit le résultat de la Biélorusse.
Sabalenka débutera pour sa part son parcours à l’US Open lundi, face à Camila Osorio au premier tour.