Elena Rybakina a laissé passer une occasion de dépasser Aryna Sabalenka au sommet du classement mondial, après que son parcours à Cincinnati s’est achevé dans des circonstances malheureuses en quarts de finale.
À la suite de l’élimination surprise de Sabalenka en huitièmes de finale face à Sara Bejlek, une voie royale s’était ouverte pour la Kazakhe de 27 ans, qui pouvait accéder pour la première fois de sa carrière à la première place mondiale. Rybakina devait pour cela remporter deux matches supplémentaires à Cincinnati.
Mais dès le lendemain, Rybakina affrontait Iga Swiatek en quarts de finale, dans une rencontre qui s’est terminée prématurément. Alors que Swiatek menait 4-1 dans le premier set, la numéro 2 mondiale a mal réceptionné un appui. Après avoir reçu des soins à la cheville gauche, elle a tenté de reprendre le match avant d’abandonner quelques instants plus tard.
Elena Rybakina retires from her match against Iga Swiatek in Cincinnati.
Wow… this is heartbreaking.
Hoping it’s not an Achilles injury ahead of the U.S. Open.
She was two wins away from the #1 ranking.
Hopefully she’ll be okay and recover quickly.
❤️🩹 pic.twitter.com/P6QkNqlDBNADVERTISEMENT— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) August 20, 2026
Sabalenka conserve 434 points d’avance sur Rybakina
Au classement en direct, Sabalenka reste numéro 1 mondiale avec 8 575 points, tandis que Rybakina en compte 8 141. La Kazakhe accuse donc un retard de 434 points sur la Biélorusse.
La joueuse kazakhe a déjà eu plusieurs occasions de dépasser Sabalenka en tête du classement au cours des derniers mois, notamment à Roland-Garros et à Wimbledon.
Rybakina va passer une IRM, l’US Open pouvant lui offrir une nouvelle opportunité
La championne en titre de l’Open d’Australie doit désormais passer une IRM afin de déterminer la gravité de la blessure qui l’a contrainte à abandonner face à Swiatek.
"Of course now I feel not the greatest, I couldn’t even push from the serve. It’s painful to walk, and we will know more tomorrow when I do the MRI," Rybakina explained after retiring in Cincinnati.
"It’s been bothering me for a long period of time. It was under control, but then after playing a lot of matches in Canada and coming here playing two matches in a row. The match against (Magdalena) Frech stopping with the rain delays, I started to feel it more, and I took a day off completely after. It was feeling okay before the match but unfortunately one wrong movement, one landing, and something happened.”
Si Rybakina est en mesure de disputer l’US Open, elle bénéficiera d’une nouvelle occasion de prendre la place de Sabalenka au sommet de la hiérarchie mondiale. La Biélorusse aura 2 000 points à défendre à New York, après avoir remporté le titre l’an dernier, tandis que la Kazakhe n’aura que 240 points à préserver, à la suite de son élimination en huitièmes de finale.
Autrement dit, si son état de santé lui permet de participer au tournoi, Rybakina aura une réelle chance d’atteindre pour la première fois de sa carrière la première place mondiale.