Iga Swiatek ne tarit pas d’éloges sur Jessica Pegula avant leur demi-finale à Cincinnati. La Polonaise s’attend à «"a challenging match" » et prévoit de voir l’Américaine produire son meilleur tennis devant son public.
Jeudi, la joueuse polonaise, tenante du titre à Cincinnati, menait 4-1 face à Elena Rybakina lorsque la numéro 2 mondiale a été contrainte d’abandonner en raison d’une blessure à la cheville gauche.
Avant la qualification de Swiatek aux dépens de Rybakina, Pegula avait dû batailler pour venir à bout d’Amanda Anisimova au terme d’un thriller remporté 6-4, 2-6, 7-6 (4).
La demi-finale de Cincinnati entre Swiatek et Pegula est désormais programmée.
Swiatek : «"Pegula has great ability to predict where opponents are going to play" »
Swiatek, 25 ans, et Pegula, 32 ans, connaissent parfaitement le jeu l’une de l’autre, puisqu’elles se sont déjà affrontées à 12 reprises. La Polonaise a pour l’instant pris l’avantage dans leurs confrontations, avec sept victoires.
«"Jessie looks different than me on the court, but she has a great feeling and great ability to predict where the opponents are going to play. So the ball is really hard coming from her racquet and tricky. For sure, it's going to be a challenge," » a déclaré la tenante du titre à Cincinnati au sujet de la joueuse américaine, tête de série numéro 3 et portée par son public.
«"American players also are more pumped to play in American tournaments, so I'll be ready for her best version. We played many tough matches against each other, and for sure she likes also playing here, so I'll be ready." »
Swiatek joue son meilleur tennis de la saison
Après avoir éprouvé de grosses difficultés à trouver de la régularité durant les sept premiers mois de l’année, l’ancienne numéro 1 mondiale a accéléré à l’entame de la tournée nord-américaine sur dur. Elle a remporté à Toronto son premier titre de la saison et s’est désormais hissée en demi-finales à Cincinnati.
La confiance de Swiatek a nettement progressé ces dernières semaines. La Polonaise abordera donc avec ambition son duel face à Pegula, avec l’objectif d’atteindre une deuxième finale consécutive en WTA 1000.