Elena Rybakina dispose désormais d’une voie royale vers la place de numéro 1 mondiale. Après l’élimination surprise d’Aryna Sabalenka en huitièmes de finale à Cincinnati, la Kazakhe n’est plus qu’à deux victoires de décrocher, pour la première fois de sa carrière, le sommet de la hiérarchie WTA.
La première à entrer en lice mercredi a été Rybakina, tête de série n°2. La championne a dominé la demi-finaliste de Roland-Garros Diana Shnaider (6-4, 6-4) pour décrocher son billet pour les quarts de finale du tournoi WTA 1000 américain.
Quelques heures plus tard, Sabalenka a fait son entrée sur le court pour affronter Sara Bejlek en huitièmes de finale. Mais contrairement à la Kazakhe, la Biélorusse, tête de série n°1, n’est pas parvenue à s’imposer. Bejlek a finalement conclu la rencontre sur le score de 7-6 (7), 6-4.
Wow.
Sara Bejlek wins the last five games to beat Aryna Sabalenka 7-6(7), 6-4 and reach the QFs in Cincinnati.
Absolute collapse from Sabalenka in the end of both sets.
Was 5-1 up in the first set tiebreak as well.
Rybakina two wins away from the world #1ADVERTISEMENT— José Morgado (@josemorgado) August 20, 2026
Rybakina dépassera Sabalenka au classement si elle atteint la finale à Cincinnati
Au classement en direct, Sabalenka occupe toujours la première place avec 8 575 points, contre 8 141 pour Rybakina. Mais si la Kazakhe remporte encore deux matches à Cincinnati et se qualifie pour la finale, elle disposera de suffisamment de points pour dépasser la Biélorusse.
La première mission de Rybakina sera de venir à bout d’Iga Swiatek, qu’elle affrontera jeudi. Si la championne en titre de l’Open d’Australie surmonte l’obstacle Swiatek, elle sera ensuite opposée à la gagnante du duel entre Jessica Pegula et Amanda Anisimova.
Le moment est-il enfin venu pour Rybakina de devenir numéro 1 mondiale ?
Depuis Roland-Garros, Rybakina a laissé passer plusieurs occasions de ravir à Sabalenka la première place mondiale. Régulièrement interrogée sur cette perspective, elle a parfois donné le sentiment de commencer à se lasser de ces questions.
“No, you guys are asking me all the time. Only when you ask, I have to think about it. No. I’m just staying in present trying to focus a match at a time. Not looking at the ranking, not following. For me it’s just important to go match by match and hopefully win titles," the 27-year-old recently said on Tennis Channel when asked if she was thinking about replacing Sabalenka at No. 1.
Reste désormais à voir si Rybakina saura concrétiser cette opportunité et s’emparer de la place de numéro 1 mondiale à Cincinnati.