Amanda Anisimova pourra compter sur le soutien du public américain lors du tournoi de Cincinnati, mais son prochain match pourrait offrir une atmosphère bien différente.
À 24 ans, l’Américaine s’est qualifiée pour le troisième tour après avoir battu Zeynep Sonmez (6-2, 6-3) au premier tour. Un début de tournoi tranquille pour la 10e joueuse mondiale, qui n’a eu besoin que d’une heure et seize minutes pour s’imposer.
Anisimova s’apprête désormais à affronter Alexandra Eala pour la première fois de sa carrière. La Philippine a attiré de nombreux spectateurs tout au long de la saison et aborde cette rencontre après une nouvelle période convaincante sur dur. Eala a remporté le tournoi de Washington au début du mois, dominant notamment Zheng Qinwen et Naomi Osaka durant son parcours. Elle occupe désormais le 20e rang mondial.
Pour Anisimova, le tournoi de Cincinnati intervient également à un moment important. L’Américaine a réalisé la meilleure saison de sa carrière en 2025, atteignant les finales de Wimbledon et de l’US Open, tout en remportant les tournois WTA 1000 de Doha et de Pékin. Elle a également atteint le meilleur classement de sa carrière, à la 3e place mondiale, plus tôt cette année.
Sa saison 2026 est toutefois moins régulière. Anisimova a atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie avant de se retrouver confrontée à un problème au poignet. Son retour à Wimbledon s’est ensuite arrêté au troisième tour. Au tournoi de Toronto, elle a atteint les huitièmes de finale, avant de s’incliner face à Belinda Bencic (6-2, 6-2).
Le tournoi de Cincinnati lui offre donc une nouvelle occasion d’enchaîner les matches avant de retrouver New York, où elle avait atteint la finale la saison dernière.
Anisimova s’attend à une forte mobilisation des supporters d’Eala
Interrogée sur Eala juste après sa victoire contre Sonmez, Anisimova a reconnu qu’elle s’attendait à une ambiance très différente lors de leur confrontation.
“No, I haven’t played her before. She’s been having such an incredible season, incredible year, and a very great player with a lot of fans. So I’m really looking forward to that.
“I know that it’s probably gonna be a very packed stadium, so, yeah, I’m sure it’ll be really fun,” she said.
Le soutien dont bénéficie Eala s’est fait remarquer dans plusieurs tournois cette année, notamment grâce aux nombreux supporters philippins qui suivent son ascension au classement.
Anisimova sait que, même si elle évoluera aux États-Unis, une grande partie du public pourrait soutenir son adversaire.
Interrogée plus tard par Tennis Channel, elle a expliqué que cela ne la dérangerait pas.
“It’s true, yeah, she has a great fan base, and it looks like it’s an incredible atmosphere every time she steps out to play a match, so I’m really, really looking forward to it.
“I love the packed stadium, and I love a good atmosphere, so, yeah, I’m sure it’ll be a great match, even though they’re probably gonna be rooting for her, more for her end, but I don’t mind it, and I’ll try to thrive off of the energy.”
Cette rencontre opposera également deux joueuses à des moments différents de leur carrière. À 21 ans, Eala profite encore pleinement de sa saison de révélation, tandis qu’Anisimova a déjà disputé deux finales de Grand Chelem et évolué durant une grande partie de l’année écoulée parmi les meilleures joueuses du circuit.
L’Américaine a également connu un spectaculaire retour au premier plan. Anisimova s’était éloignée du tennis en 2023 en raison d’un épuisement professionnel et de problèmes de santé mentale, avant de revenir en 2024. Sa saison 2025 l’a ensuite menée vers deux finales majeures et deux titres WTA 1000.
Anisimova vise toujours un premier titre du Grand Chelem
Les prochaines semaines pourraient revêtir une importance particulière pour Anisimova, alors qu’un nouvel US Open se profile.
Elle avait atteint la finale à Flushing Meadows l’an dernier, après avoir rebondi à la suite d’une défaite difficile en finale de Wimbledon. Aryna Sabalenka avait finalement mis fin à son parcours lors de la finale new-yorkaise.
Anisimova a clairement fait savoir qu’elle ne considérait pas ces deux finales en Grand Chelem comme l’aboutissement de ses ambitions.
Interrogée plus tôt cet été, elle avait expliqué rester “hungry for more” après tout ce qu’elle avait accompli en 2025.
“I’m just really excited how far I can get and hopefully I can push myself to some limits where I can really achieve some goals, like winning a Grand Slam or getting higher up in the rankings,” Anisimova said.
Avant le début de la saison, elle avait déjà évoqué les enseignements tirés des situations difficiles. En janvier, l’Américaine expliquait que le fait de s’être régulièrement retrouvée en difficulté l’année précédente l’avait aidée à comprendre qu’elle pouvait toujours trouver une solution, même lorsque le doute s’installait.
Anisimova abordera l’US Open de cette année parmi les principales représentantes du tennis américain, avec une expérience qu’elle ne possédait pas lorsqu’elle a commencé à signer ses premiers parcours en profondeur dans les tournois du Grand Chelem.
Avant de penser à New York, elle doit toutefois se concentrer sur Alexandra Eala, à Cincinnati.