Sa victoire à l'Open d´Australie semblait avoir attribué un rôle définitif à Naomi Osaka, celui de la nouvelle dominatrice du Tour WTA. Après son succès à l´US Open 2018 contre Serena Williams, le passage de témoin aurait pu être marqué de façon encore plus définitive.
De même, le triomphe à l’Australie venait aussi certifier une carrière gagnante assurée. Gagner deux Majors à l´âge de 21 ans a valu à la n.1 du circuit féminin un succès mérité ainsi qu’une certaine notoriété.
Sa nature d´acier et sa mentalité de gagnante étaient une carte de visite qui aurait pu intimider toutes ses adversaires. Après Melbourne, cependant, c’est la performance d’Osaka qui est restée inhibée.
Elle a objectivement déçu durant l´hiver, notamment à Indian Wells et à Miami. Bien que les tournois sur terre battue soient disputés sur une surface sur laquelle elle exprime son pire tennis, Osaka s´est qualifiée pour les quarts de finale à Madrid et à Rome ainsi que les demi-finales à Stuttgart.
À Roland-Garros, la situation a empiré avec son élimination dès le troisième tour. Son tennis semble avoir perdu son élan après Melbourne, en particulier d’un point de vue physique et mental, ce qui était ses deux armes principales jusqu’à présent.
Gérer la renommée et la pression, à son âge et après des succès aussi importants, n´aura pas été très simple. Mais, la transition vers l’herbe peut aider Osaka à se retrouver.
C’est une surface à laquelle son jeu peut s’adapter mais sur laquelle elle doit encore tout prouver. Toutefois, elle aura au moins une grande chance de pouvoir revenir et d’exprimer son meilleur tennis.
Tout dépendra finalement de la gestion des attentes et de la pression, comme les deux dernières années du WTA Tour l’ont montrées. En tout état de cause, elle entamera un temps très important, sur une surface de jeu sur laquelle elle pourrait retrouver confiance, détermination et remporter des victoires, malgré cette nouvelle défaite au deuxième tour de Birmingham contre Yulia Putintseva.
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