Serena Williams affirme qu’elle n’avait pas immédiatement compris combien de femmes pouvaient se reconnaître dans son expérience traumatisante de l’accouchement. Elle pensait d’abord qu’il s’agissait principalement d’un problème touchant les minorités, avant de réaliser que cette réalité concernait les femmes bien au-delà des seules questions communautaires.
Pour rappel, Williams avait remporté l’Open d’Australie 2017 alors qu’elle était enceinte de huit semaines. En septembre de la même année, l’icône américaine du tennis est devenue mère pour la première fois en donnant naissance à Olympia.
L’accouchement ne s’était malheureusement pas déroulé sans complications. La championne, titrée à 23 reprises en Grand Chelem, avait alors été confrontée à des problèmes potentiellement mortels.
Peu après avoir subi une césarienne, Serena Williams a développé des caillots sanguins dans les poumons. Elle a ensuite connu d’autres complications, notamment la réouverture de sa plaie chirurgicale et une hémorragie interne.
Serena Williams : « Je pensais que c’était seulement un problème de minorités… Puis j’ai compris que c’était un problème de femmes »
En revenant sur les réactions suscitées par le récit de son expérience, l’ancienne numéro un mondiale de la WTA a reconnu avoir été surprise de constater que tant de femmes, issues de milieux différents, avaient vécu des situations tout aussi difficiles.
« Vous savez, quand j’ai raconté mon histoire, je n’avais pas réalisé combien de personnes pouvaient s’y reconnaître. Au début, je pensais que c’était seulement un problème de minorités, puis j’ai compris que c’était un problème de femmes », a déclaré Williams à PEOPLE.
« Tant de femmes, de tous les milieux, avaient vécu un véritable cauchemar lors de leur accouchement, vous voyez ? Et puis je me suis dit : “Si les hommes accouchaient, ils auraient des friandises, toutes sortes de médicaments”, donc le problème ne serait pas du tout le même. »
Serena Williams estime que le fait d’avoir été entendue lui a « littéralement sauvé la vie »
Serena Williams a également souligné l’importance d’avoir compris que quelque chose n’allait pas. Elle a rendu hommage au personnel médical, qui l’a écoutée et lui a finalement administré le traitement approprié.
« Je savais que quelque chose n’allait pas chez moi et il était extrêmement important que l’on m’écoute. Heureusement, mon médecin m’a entendue. Les infirmières aussi, mais j’ai eu la chance d’avoir un médecin qui l’a fait et qui m’a littéralement sauvé la vie », a ajouté l’ancienne championne, âgée de 44 ans.
Depuis, Williams a accueilli un deuxième enfant : Adira est née en 2023.