Serena Williams s´apprête à effectuer l´un des retours les plus attendus de l´histoire du tennis lorsqu´elle affrontera Maya Joint au premier tour de Wimbledon.
La championne de 23 titres du Grand Chelem retrouvera le circuit après près de quatre ans d´absence, revenant au All England Club après avoir accepté une wild card pour les Championnats de 2026.
"For the moment, je ne suis pas nerveuse."
Serena Williams parle avec @malika_andrews de son prochain retour en simple à Wimbledon 💪 pic.twitter.com/HAl3Gx5aCGADVERTISEMENT— SportsCenter (@SportsCenter) 29 juin 2026
Bien que le pedigree légendaire de Serena et son esprit compétitif la rendent dangereuse contre n´importe quel adversaire, l´ancien numéro un mondial Mats Wilander pense que son succès dépendra en grande partie d´un aspect du jeu après une si longue absence.
Wilander fait confiance aux plus grandes armes de Williams
Mats n´a aucun doute sur le fait que le service et le retour de Serena restent des armes d´élite, surtout sur gazon, où les points courts décident souvent des matches. Le Suédois est convaincu que ces deux coups pourraient immédiatement mettre la septuple championne de Wimbledon en position de gagner, même après des années loin de la compétition.
Selon lui, le service de l´Américaine est sans conteste le meilleur de l´histoire du tennis féminin. D´autre part, son retour lui a toujours permis de neutraliser même les adversaires les plus forts.
Si son affrontement de premier tour avec Joint se transforme en bataille dominée par des échanges rapides et des services puissants, Wilander pense que Williams aura toutes les chances de remporter un match sur la grande scène à 44 ans.
Le mouvement demeure le plus grand point d´interrogation de Serena
Cependant, Mats estime que le véritable défi commence lorsque les échanges deviennent plus longs. Le gazon nécessite un mouvement et une confiance uniques, quelque chose qui ne vient généralement qu´après avoir disputé des matches compétitifs sur cette surface.
Après avoir manqué près de quatre ans, Serena devra rapidement retrouver ces instincts face à un adversaire beaucoup plus jeune. Wilander a souligné que ses préoccupations n´ont que peu à voir avec l´âge de Williams.
La véritable difficulté réside dans l´adaptation à nouveau au mouvement imprévisible exigé sur des courts en gazon délicats.
”Je pense que sur gazon, le service est le coup le plus important du jeu, et nous savons tous que Serena a probablement le meilleur service féminin de tous les temps. Donc, c´est bon.
Le retour de service est le deuxième coup le plus important, et elle a toujours eu un retour incroyablement bon. La seule inquiétude que j´ai pour elle, c´est si elle joue contre quelqu´un qui peut renvoyer le service en jeu, qui sait comment échanger trois, quatre ou cinq coups à chaque échange.
Je m´inquiète pour son mouvement, qui n´a rien à voir avec son âge. Le mouvement est beaucoup plus difficile sur le gazon pour tout le monde. Vous ne savez pas si vous allez glisser, avoir besoin de glisser ou faire des pas courts ou longs jusqu´à ce que vous retrouviez un peu d´expérience.
Bien sûr, Serena a toute l´expérience du monde, mais elle ne l´a pas fait depuis tant d´années. Donc, si la balle est en jeu, je m´inquiète pour elle. Mais si elle joue contre quelqu´un qui a également un gros service et que les échanges sont très courts, alors je ne pense pas m´inquiéter autant,” a déclaré Mats Wilander.