Australian Open - Un 20ème sacre pour Roger Federer

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On est le Jour du Seigneur et Roger Federer se révèle une fois de plus le (seul) Dieu du tennis. Le Suisse remporte à l’Open d’Australie de Melbourne son 20ème titre du Grand Chelem sur 30 finales disputées, en résistant en 5 sets (6-2 6-7 6-3 3-6 6-1) à la 6ème tête de série Marin Cilic au bout de trois heures environ de lutte.

Federer accroche les six triomphes dans le major down under obtenus jusqu’ici par les seuls Roy Emerson et Novak Djokovic ; le natif de Bâles, qui n’aura affronté qu’un seul top 10 en ce tournoi (Cilic), ne bougera pourtant pas de sa 2ème place mondiale mais le leader actuel du classement Atp Rafael Nadal - éliminé en quarts de finale - ne le devance désormais que de 155 points, soit 155 petits bonds qui séparent le Roi du retour sur son trône légitime.

Cilic amorce timidement sa troisième finale en Grand Chelem - la deuxième en deux ans face à Roger, après Wimbledon 2017 - alors que le grand favori profite des multiples fautes directes de son adversaire en encaissant la première manche à 6-2.

Le natif de Medjugorje a affaire à des balles de break presque sur chaque jeu de service mais parvient à s’en sortir en s'abritant au tie-break, où il finit par surprendre Federer grâce notamment à un magnifique coup gagnant (mini-break à 5-4) et un smash de chirurgien pour clôturer le set à 7-5.

Enfin rentré dans son match, Marin commet toutefois quatre erreurs non forcées en offrant à Federer un nouveau break dans le sixième jeu pour mener 2 sets à 1 (6-3). Cilic risque de capituler définitivement dès l’ouverture de la quatrième partie ; Federer décroche immédiatement un break mais souffre d’une baisse considérable au niveau de la première balle de service (36%) et un sursaut de Cilic remet le trophée en jeu en reportant la fin de la rencontre à une cinquième manche.

Le vent paraît souffler en faveur du Croate, Federer étant confronté à deux balles de break lors du premier jeu. Le Suisse réussit à sauver son tour de service, son rival déçoit quant à lui en commettant deux doubles fautes et enterrant un coup droit facile en dessous du filet (2-0).

Federer n’est pas irréprochable mais arrive tout de même à gérer ses jeux de service, en même temps Cilic se liquéfie progressivement en poussant le vieux champion à servir sur le score de 5-1 pour célébrer son 20ème sacre.

Les applaudissements du public de la Rod Laver Arena soulignent les larmes qui s’emparent du Maestro au moment de soulever son trophée : 30 finales en Grand Chelem ne seront jamais assez pour étouffer l'encore jeune esprit de ce grand passionné de tennis âgé de 36 ans.