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La légende Rod Laver a été l'invité spécial de Roland Garros cette année. Pour la première fois après quatre ans, l'Australien était de retour à Paris, un peu comme son épigone Roger Federer.
Dans un entretien accordé au Monde il a mentionné justement le Suisse, arrêté en demi-finale à la Porte d'Auteuil par Rafael Nadal. "Je pense qu'il peut (encore) gagner un Grand Chelem", a-t-il confié, pour ensuite commenter l'attitude des joueurs contemporains : "(...) Si vous considérez un match comme étant acquis, vous allez certainement perdre tout de suite.
Vous devez donc apprendre à vous adapter à ce type d’environnement. Je pense que l'on sait qu’il y a beaucoup d'excellents joueurs, mais ils ne vont pas au-delà des premiers et deuxièmes tours parce qu'ils envisagent de jouer directement la finale.
Je pense que c’est l’un des domaines dans lequel vous devez vous mesurer et comprendre. Il vous faut gagner des matches, peu importe comment vous gagnez. Même si vous jouez un match affreux, la prochaine fois que vous marcherez sur le terrain vous aurez l'impression d'être un meilleur joueur parce que vous avez gagné ce match.
Peu importe comment vous avez joué, cela reste une victoire et non pas une défaite. Je pense que cela alimente de la confiance en soi". "Vous ne pouvez pas commencer un tournoi et vous dire tout de suite que vous allez le gagner mais vous disant que vous allez gagner un match", a continué Laver, "Et puis, petit à petit, vous commencez à acquérir de l'expérience.
Je pense que j’ai grandi comme cela dans le monde du tennis. J’ai participé à certains tournois des moins de 14 ans et des moins de 16 ainsi qu'aux tournois amateurs australiens. Si vous n'avez pas cette opportunité de rivaliser tout le temps, alors vous allez perdre sans pouvoir donner le meilleur de vous-même".