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Roger Federer a atteint ses premiers quarts de finale majeurs à Roland Garros et Wimbledon durant l’année 2001, à l’âge de 9 ans. Federer n’a cependant pas pu maintenir le même niveau sur la scène la plus importante au cours des deux années suivantes, tombant dans les premiers tours et subissant un gros coup à Wimbledon 2002 après que Mario Ancic l’ait battu en deux sets.
Prêt à rebondir, Federer a remporté le titre à Halle en juin 2003 pour marquer une meilleure préparation avant le tournoi de Wimbledon. Le Suisse a joué à un niveau élevé au All England Club, dépassant ses trois premiers rivaux et faisant de même contre Feliciano Lopez malgré une vilaine blessure au dos subie pendant l'entraînement.
Atteignant son deuxième quart de finale à Wimbledon, Federer a renversé Sjeng Schalken en trois sets pour se réserver une rencontre en demi-finale avec Andy Roddick, tous les deux étant à la recherche de leur première finale majeure.
Déterminé à montrer son meilleur tennis, Federer s’est forgé une victoire de 7-6, 6-3, 6-3 en une heure et 43 minutes, laissant Roddick loin derrière et restant sur le parcours du titre dans un lieu emblématique du tennis.
Federer a battu Roddick en demi-finale de Wimbledon 2003
Avec 74 vainqueurs et 35 fautes, Federer était le maître sur le court, dominant les sets deux et trois pour se retrouver dans sa première finale majeure à l’âge de 21 ans.
Après le match, Roger a parlé de ses joueurs préférés en grandissant, et il a mentionné Boris Becker, Stefan Edberg et Pete Sampras, trois joueurs offensifs avec des services puissants ainsi qu’une excellente couverture au filet.
"Mon bon service a fait la différence, me permettant de jouer des coups risqués dans ses jeux. J'ai eu la chance de le breaker dans le premier set, d'aller chercher des coups et de rester concentré sur les jeux de retour.
Mon coup initial a bien fonctionné et dans ces moments-là, je sens que je peux rendre n'importe quel service et maintenir la pression sur mes adversaires. C'était l'élément crucial de ma victoire.
Je n'essaie de copier qui que ce soit…. Dans la zone de frappe, c'est à peu près la même chose pour nous tous. La technique est celle qui vous fait bien ou mal paraître sur le court. Mes joueurs préférés étaient Boris Becker et Stefan Edberg puis Pete Sampras. J'ai adoré les regarder jouer", avait dit Roger Federer.