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Lors de sa conférence de presse à l’issu du match de deuxième tour de l'US Open remporté face à Benoît Paire, Roger Federer a évoqué l'épisode entre le juge arbitre Mohamed Lahyani et Nick Kyrgios, au cours de la rencontre disputé par ce dernier contre Pierre-Hugues Herbert ce jeudi.
Lahyani est effectivement descendu de son siège pour "motiver" l’Australien, mené 3-0 dans le deuxième set et complètement sorti du match une fois la première manche perdue. Kyrgios étant le prochain adversaire de Federer en vue des huitièmes, le Suisse est donc revenu sur l’affaire en lançant son avertissement : “Cela ne va pas se produire une deuxième fois”, a-t-il précisé, “ça ne relève pas des prérogatives d’un arbitre de descendre de son siège [et s'exprimer ainsi avec un joueur].
Il faut rester assis et ne pas parler d’une telle manière. Ce qu’il a effectivement dit ne m’intéresse pas. Le fait de demander ‘Comment tu te sens?’, le joueur répondant ‘Je ne vais pas très bien’, pour ensuite regagner son siège, est une chose ; mais lui (Lahyani) est resté trop longtemps [à coté de Kyrgios] et certaines conversations peuvent influencer le mental d’un joueur”.
Il y a quelques jours, Federer avait dit qu’il ne donnerait aucun conseil au jeune Aussie. Le 20 fois champion en Grand Chelem est revenu sur ces propos, en précisant “qu’un joueur peut toujours demander un avis à un collègue, [après] il appartient à ce dernier de décider s'il faut le donner ou pas (...) Hier je me suis entraîné avec un joueur qui m’a demandé ce que je pensais sur son jeu : je lui ai fait part de mon avis. Nick est quelqu’un d'intelligent et sait ce qu’il lui faut pour gagner”.