Richard Gasquet et Rafael Nadal, nés en 1986, ont animé une rivalité pendant des années depuis leur jeunesse. La vidéo où ils s'affrontent à l'occasion du prestigieux événement junior “Le Petit As” à l'âge de 13 ans est toujours très populaire sur Internet.
“Quand j’étais très jeune j’étais peut-être meilleur que lui, mais sur le circuit professionnel ça ne s’est pas passé comme cela”, a avoué le Français lors d’un entretien accordé au journal espagnol Marca.
Nadal a effectivement remporté tous les 15 rencontres disputées face à l’ancien 7e mondial au niveau Atp. “Je suis conscient du fait que je n’ai jamais su le renverser”, a précisé Richard, “Il est très compliqué à gérer.
Il est gaucher, son revers est aussi très bon, il a un grand coup droit. C'est un joueur très compétitif. J’espère réussir à le battre au moins une fois”. Le n.1 ibérique va encore une fois participer à Roland Garros en tant que grand favori pour le titre, à la lumière de ses 10 sacres à Porte d’Auteuil.
“Rafa est très apprécié en France. C’est une très belle personne et son comportement sur le court est toujours approprié. Il n’a jamais le moindre geste arrogant à l’égard du public”, a-t-il ajouté.