Le numéro 3 mondial Carlos Alcaraz s’est qualifié pour sa première finale sur le circuit ATP depuis avril en s’imposant face à son compatriote espagnol Jaume Munar (5-7, 6-3, 6-1).
Le septuple champion en Grand Chelem, qui avait concédé le premier set, a renversé la situation et conclu la rencontre en une heure et 31 minutes. Il s’agit de son meilleur résultat depuis son retour après une blessure au poignet.
Like he never left 🤩 The moment @carlosalcaraz reached his first Tour Final since his return from injury 🤝 #japanopentennis https://t.co/gmgAkYm40b
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Le tenant du titre a connu un sérieux coup d’arrêt dans la première manche, qu’il a finalement perdue alors qu’il menait 5-3. En difficulté derrière sa deuxième balle, il n’est pas parvenu à trouver suffisamment de points gagnants sur son service.
Carlos a toutefois réussi à hausser son niveau de jeu dans les deuxième et troisième sets pour rester dans la course au titre. Dominateur avec son coup droit et efficace au filet, il a poussé son adversaire à commettre davantage de fautes directes et décroché sa quatrième finale ATP de la saison.
Les deux joueurs ont entamé le duel en remportant chacun leurs trois premiers jeux de service. Dans le septième jeu, le tenant du titre s’est montré agressif en retour avant de signer un coup droit gagnant le long de la ligne, synonyme de break et d’avantage 4-3.
Alcaraz a conclu le huitième jeu sur un ace pour mener 5-3, puis a obtenu une égalité sur le service de Munar dans le jeu suivant. Mais l’Espagnol plus âgé a alors élevé son niveau et comblé son retard.
Munar a tenu son engagement pour prolonger la manche, avant de reprendre le service d’Alcaraz à zéro dans le dixième jeu, alors que le numéro 3 mondial servait pour conclure. Carlos a de nouveau perdu sa concentration à 5-6.
Après une double faute, il a cédé son engagement à zéro, permettant à son rival d’enchaîner quatre jeux consécutifs et de remporter le premier set 7-5.
Alcaraz a pris le service de Munar dès le début de la deuxième manche, avant de perdre le sien dans le jeu suivant, laissant son adversaire reprendre l’ascendant. Le plus jeune des deux Espagnols a toutefois signé un nouveau break dans le troisième jeu grâce à une volée gagnante, puis sauvé une balle de break dans le suivant. Il a enfin mis un terme à ses difficultés au service en remportant son engagement pour mener 3-1.
Carlos a ensuite bien servi dans les jeux suivants et obtenu un nouveau break à 5-3, sur une faute provoquée, pour s’offrir une manche décisive après une heure et 54 minutes. Le favori a écarté une balle de break dès le début du troisième set grâce à un smash gagnant.
Munar a ensuite laissé filer plusieurs balles de jeu et concédé son engagement sur une faute provoquée, accusant un retard de 2-0. Alcaraz a encore pris le service adverse dans le quatrième jeu pour creuser l’écart et se rapprocher de la victoire.
Le favori a remporté son engagement à zéro dans le cinquième jeu grâce à un coup droit gagnant, avant de conclure la rencontre à 5-1 sur un nouveau coup droit gagnant. Il affrontera Jiri Lehecka en finale.