Novak Djokovic poursuit sa route vers un septième titre au China Open de Pékin. Le Serbe porte désormais son bilan dans la capitale chinoise à 31 victoires pour aucune défaite.
Âgé de 39 ans, le joueur a dû puiser dans ses réserves pour venir à bout de Yunchaokete Bu, 4-6, 7-6, 6-2, au terme de 2 h 52 de jeu.
Novak Djokovic roars to a win in 3 dramatic sets to keep his 31 win streak alive and progress to the quarter finals 😲🙌@ChinaOpen | #ChinaOpen pic.twitter.com/9iumQuDU86
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Comme au premier tour, Djokovic a dû solliciter un temps médical dans le deuxième set. Le vétéran a toutefois résisté avant de prendre le dessus sur le favori local dans la manche décisive et de décrocher sa place en quarts de finale.
Le Serbe a claqué 15 aces et s’est montré solide sur ses deuxièmes balles. Il a écarté six des huit balles de break auxquelles il a fait face et converti trois de ses sept occasions, dont deux en début de troisième set.
La rencontre a été longtemps indécise, les deux joueurs ayant réussi davantage de coups gagnants que de fautes directes. Plus expérimenté, Djokovic a pris l’ascendant dans les échanges courts et de longueur intermédiaire pour préserver son invincibilité dans ce tournoi.
Les six premiers jeux ont été marqués par la solidité des serveurs. À 3-3, Novak Djokovic a laissé filer plusieurs balles de jeu et offert quatre opportunités de break à son adversaire. Yunchaokete Bu a converti la dernière pour prendre les devants.
Le Chinois a ensuite bien négocié les huitième et dixième jeux pour s’adjuger la première manche 6-4 et se rapprocher d’un exploit retentissant. Djokovic a réagi en prenant le service adverse dans le quatrième jeu du deuxième set, avant de concéder immédiatement le sien.
Bu a résisté aux assauts du Serbe dans les sixième et huitième jeux, puis a trouvé un rythme efficace pour emmener la manche au tie-break. Les deux hommes se sont rendu coup pour coup en début de jeu décisif, avant que Djokovic ne fasse la différence et ne l’emporte 7-2, engrangeant un précieux regain de confiance.
Le Serbe a débuté le set final par un double break, venant enfin à bout de la résistance de son rival. Il a écarté deux balles de break dans le quatrième jeu, puis s’est montré solide au service jusqu’au terme de la rencontre.
À 5-2, Djokovic a servi pour le gain du match. Il a conclu sur une balle de match grâce à un coup droit gagnant, validant ainsi sa qualification pour les quarts de finale.