Un nouveau joueur né dans les années 1980 a mis un terme à sa carrière. Kei Nishikori a disputé son dernier match sur le circuit ATP à domicile, lors du tournoi ATP 500 de Tokyo.
Le vétéran japonais s’est incliné 6-4, 6-4 face à Frances Tiafoe au premier tour, en une heure et quatorze minutes. Une défaite qui clôt une carrière professionnelle longue de deux décennies.
The final point of Kei Nishikori's career 🙌
Frances Tiafoe advances thanks to a 6-4 6-4 victory over Kei Nishikori who finishes his playing career #japanopentennis pic.twitter.com/b8DmcYMMzMADVERTISEMENT— Tennis TV (@TennisTV) October 1, 2026
Kei Nishikori quitte le tennis avec 22 titres ATP à son palmarès et une quatrième place mondiale, son meilleur classement en carrière. Finaliste de l’US Open en 2014, il a également disputé quatre finales de Masters 1000, sans jamais parvenir à remporter l’un de ces tournois majeurs.
Malgré de nombreuses blessures et plusieurs revers, le Japonais a passé plusieurs années dans le top 10 mondial. Il a participé à quatre reprises au Masters, le tournoi réunissant les huit meilleurs joueurs de la saison, et reste le joueur asiatique le plus titré de l’histoire du tennis masculin.
Bien qu’il ait souhaité poursuivre sa carrière, le vétéran n’est pas parvenu à améliorer ses résultats ni à imposer à son corps un calendrier plus exigeant. Il a donc choisi de prendre sa retraite devant son public, à Tokyo.
Kei Nishikori et Frances Tiafoe ont livré un match rapide et fluide, l’Américain ayant remporté six points de plus que son adversaire. Tiafoe s’est montré plus efficace derrière sa première comme sa deuxième balle, ne concédant qu’une seule balle de break, convertie par le Japonais.
Cela n’a toutefois pas suffi à préserver le favori local. Nishikori a perdu 35 % des points disputés sur ses jeux de service et a concédé trois breaks sur les sept occasions offertes à son adversaire.
Tiafoe a rapidement pris le service du Japonais, avant que Nishikori ne recolle dans le quatrième jeu et ne prenne les devants, 3-2. Le jeune joueur américain a cependant obtenu un nouveau break à 3-3, puis a conservé son engagement à 5-4 pour remporter la première manche.
Frances Tiafoe a parfaitement maîtrisé son service dans le deuxième set, enchaînant cinq jeux de service remportés sans difficulté tout en mettant Nishikori sous pression. Le Japonais a cédé son engagement dès le troisième jeu, se retrouvant mené d’un set et d’un break.
Les deux joueurs ont ensuite bien tenu leur mise en jeu jusqu’à la fin de la manche. L’Américain a finalement conclu le match en remportant son service à 30, à 5-4, envoyant ainsi le Japonais vers la retraite.