Ancien champion du tournoi ATP 500 de Tokyo, Arthur Fils a entamé au Japon sa première semaine dans le top 10 en tant que joueur issu des qualifications !
Le Français ne s’était pas inscrit à temps pour participer directement au tournoi et les organisateurs n’avaient pas choisi de lui attribuer une invitation, celles-ci ayant été réservées aux joueurs japonais.
🚨 Arthur Fils 🇫🇷 est bien arrivé au Japon pour disputer le tournoi ATP 500 de Tokyo. 🛩️
Goran Ivanisevic est présent avec le Français.
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Le 9e joueur mondial a donc dû passer par les qualifications, devenant le joueur le mieux classé à intégrer les qualifications d’un tournoi ATP depuis la création de l’ATP Tour, en 1990 !
L’entraîneur de Fils, Goran Ivanisevic, avait connu une situation similaire à Manchester en 1991 : alors 11e mondial, il avait débuté le tournoi par les qualifications. Quatre ans plus tard, le 14e mondial Richard Krajicek avait fait de même au Masters canadien de Montréal.
Arthur Fils remporte deux matchs en trois sets et se hisse dans le tableau principal à Tokyo
Pour son premier tournoi depuis son élimination prématurée à l’US Open, Fils affrontait Martin Damm au premier tour des qualifications. Le Français s’est imposé 2-6, 6-1, 6-1 en une heure et vingt-sept minutes.
L’Américain a parfaitement entamé la rencontre, remportant quatre jeux de service sans trembler dans le premier set avant de s’imposer 6-2 grâce à deux breaks. Dos au mur, l’ancien champion a élevé son niveau de jeu et pris le dessus sur le puissant serveur.
Arthur a bien servi dans le deuxième set et l’a remporté 6-1, avec deux breaks à son actif. Dans la manche décisive, le favori a remporté trois jeux de service à zéro et a pris le service de son adversaire à trois reprises pour s’imposer sereinement.
Fils a dû disputer un nouveau match en trois sets au dernier tour des qualifications. Il a écarté Kamil Majchrzak 6-2, 3-6, 6-1 pour décrocher sa place dans le tableau principal. Le Français a dominé le Polonais grâce à la qualité de ses premières comme de ses deuxièmes balles.
Kamil a réussi un unique break dans le deuxième set, entretenant ses espoirs. Mais son adversaire du top 10 a remporté huit jeux de service sans difficulté dans les première et troisième manches, tout en prenant quatre fois le service de Majchrzak pour rejoindre le tableau principal.
Arthur pourrait désormais retrouver Rafael Jodar dès le premier tour, une affiche qui aurait tout aussi bien pu être une demi-finale.