Après une série impressionnante entre avril et août, Rafael Jodar a livré son plus mauvais match de l’année dès le premier tour de l’US Open.
Tête de série n°12, l’Espagnol a affronté Yunchaokete Bu après plusieurs interruptions dues à la pluie. Il s’est lourdement incliné 6-2, 6-1, 6-1 en une heure et 48 minutes, quittant prématurément le tournoi.
BU!
Bu Yunchaokete takes down No. 12 Rafael Jodar to become the first "lucky loser" in the Open Era to win vs. a Top 15 seed 🙌 pic.twitter.com/9QvG6V2oypADVERTISEMENT— ESPN (@espn) September 2, 2026
Le Chinois, repêché pour intégrer le tableau principal, a parfaitement saisi sa deuxième chance en éliminant l’un des outsiders du tournoi. Bu a servi à merveille et n’a concédé aucune balle de break face à un jeune adversaire incapable de produire son meilleur tennis.
Jodar a énormément souffert sur ses jeux de service, ne remportant que 46 % des points et cédant son engagement à sept reprises sur les 16 balles de break obtenues par son adversaire. Yunchaokete a parfaitement contenu les frappes de l’Espagnol, qui a commis près de 40 fautes directes.
L’Espagnol a dû défendre cinq balles de break dans le troisième jeu du match. Sur la cinquième, il a envoyé une faute en coup droit, concédant son service et laissant Bu prendre les devants. Dans le cinquième jeu, Jodar a manqué une volée, offrant un nouveau break au Chinois et se retrouvant mené 4-1.
Bu a manqué une balle de set sur le retour à 5-1, avant de conclure le huitième jeu grâce à un coup droit gagnant croisé : 6-2 en 38 minutes. Dès le premier jeu de la deuxième manche, le Chinois a frappé un smash gagnant pour réaliser un nouveau break et prendre rapidement les commandes.
Rien ne souriant à Rafael, celui-ci a envoyé un coup droit hors des limites dans le cinquième jeu, concédant encore son service et accusant un retard de 4-1. Yunchaokete ne s’est pas arrêté là : à 5-1, il a remporté le jeu de retour sur une nouvelle faute en coup droit de son adversaire, s’adjugeant ainsi les deux premiers sets après une heure et 11 minutes.
Le troisième set n’a pas modifié le scénario du match : le lucky loser continuait de bien servir tandis que la tête de série n°12 multipliait les erreurs. Jodar a manqué un revers anodin dans le deuxième jeu, offrant un nouveau break à Bu, qui a ensuite remporté son jeu de service blanc pour mener 3-0.
La pluie a interrompu la rencontre après le cinquième jeu, alors que le lucky loser menait 4-1. Les deux joueurs ont repris près de deux heures plus tard. Dans le sixième jeu, l’Espagnol a commis une faute en revers et concédé un nouveau break, permettant à son rival de mener 5-1.
Au moment de servir pour le match dans le septième jeu, Yunchaokete a provoqué une nouvelle erreur de son adversaire sur balle de match pour sceller sa victoire et célébrer un succès retentissant.