Les difficultés de Zheng Qinwen en 2026 se sont poursuivies après que la médaillée d´or des Jeux Olympiques de Paris 2024 a laissé échapper une avance d´un set et d´un break, s´inclinant 6-4, 4-6, 1-6 face à Alexandra Eala au premier tour à Washington.
La finaliste de l´Open d´Australie 2024, qui a reçu une wild card pour le tableau principal à Washington et est actuellement classée 123ème mondiale, a très bien joué pendant un set et demi, remportant le premier set et prenant une avance de 6-4, 4-3.
Mais alors que Zheng semblait proche de la victoire, les mêmes problèmes qui l´ont suivie tout au long de la saison 2026 sont réapparus. Elle a été breakée lors de deux jeux de service consécutifs après avoir commis une série d´erreurs, permettant au match de se décider dans un set décisif.
Après avoir perdu les trois derniers jeux du deuxième set, Zheng s´est complètement effondrée, perdant également les quatre premiers jeux du troisième set avant de subir une nouvelle défaite décevante.
Alexandra Eala revient pour battre Zheng Qinwen 4-6, 6-4, 6-1 et atteindre le 2ème tour à Washington.
Zheng affiche maintenant un bilan de 11-12 en 2026, peinant même à retrouver le top 100... pic.twitter.com/lPRfF521Z9ADVERTISEMENT— José Morgado (@josemorgado) 28 juillet 2026
Eala remporte sa première victoire à Washington et se venge de Zheng
Eala a décroché sa première victoire à Washington lors de ses débuts dans le tournoi après avoir battu Zheng en trois sets au premier tour.
Cette victoire a également permis à la Filipine de 21 ans de prendre sa revanche après sa seule rencontre précédente avec Zheng, où elle avait perdu en trois sets lors des demi-finales des Jeux Asiatiques de 2023.
Maintenant, en huitièmes de finale à Washington, Eala affrontera la tête de série n° 7, Leylah Fernandez.
Eala explique pourquoi elle a renoncé à un partenariat en doubles avec Venus Williams
Avant le tournoi, Eala a également abordé les raisons pour lesquelles elle a décidé de ne pas jouer en doubles avec Williams à Washington, malgré les projets initiaux de se retrouver après avoir fait leurs débuts ensemble à Bad Homburg.
« J´ai tellement de respect pour Venus. Je suis très reconnaissante pour chaque opportunité que j´ai d´être près d´elle, d´apprendre d´elle, de frapper la balle avec elle. Mais je pense que c´est ma première semaine de retour, et je pense que Venus mérite un partenaire qui peut donner tout ce qu´il a physiquement, émotionnellement et mentalement lorsqu´il est sur le court avec elle », a déclaré la Filipine lors de sa conférence de presse pré-tournoi au Citi Open.
« Je pense qu´en ce moment, je ne peux le faire que pour le simple. Je n´ai pas encore la capacité de donner cela à la fois en simple et en doubles. Je suis vraiment reconnaissante pour l´opportunité que j´ai eue, ou que j´ai, et j´espère que nous en verrons davantage à l´avenir. »
Après qu´Eala ait choisi de se concentrer uniquement sur le simple, Williams s´est associée à Diana Shnaider à la place.
Le nouveau duo a connu un bon début à Washington, battant Ulrikke Eikeri et Quinn Gleason 6-3, 6-4 au premier tour.