Ben Shelton a décroché son tout premier titre en Masters 1000 lors de l’ATP de Toronto 2025, en venant à bout d’un redoutable Karen Khachanov. Le numéro 7 mondial a renversé le Russe au terme d’un combat épique conclu sur le score de 6-7(5), 6-4, 7-6(3) après 2 h 48 de jeu intense, une victoire qui lui permet de grimper à la 6ᵉ place mondiale, son meilleur classement à ce jour.
Ce duel avait tout du classique de surface dure : un service omniprésent, des frappes sèches à couper le souffle, et la certitude que le moindre instant d’inattention pouvait coûter cher. Bien que Shelton ait pris l’initiative dès les premiers échanges, en s’appuyant sur un service puissant et varié, c’est Khachanov qui a frappé le premier. Le Russe, intraitable en fond de court, a surpris l’Américain, profitant d’un public encore électrisé par le triomphe de Victoria Mboko à Montréal.
Sous pression et avec une pointe de réussite, Shelton a réussi à recoller au score pour prolonger un premier set disputé sur un fil. Il s’est même offert trois balles de manche, mais la solidité du Moscovite a fini par l’emporter dans un tie-break à suspense.
Un duel équilibré
La bataille est restée équilibrée jusque dans les moindres détails, compliquée par des soucis techniques du système électronique d’arbitrage, qui ont perturbé le rythme des échanges. Mais Shelton, intrépide, a trouvé l’ouverture pour égaliser à un set partout, forçant un troisième acte brûlant.
Dans l’ultime set, aucun des deux hommes ne voulait lâcher prise. La fougue et l’audace de Shelton ont rivalisé avec la rigueur et l’expérience de Khachanov, jusqu’à un dernier tie-break où l’Américain a pris le dessus. Au deuxième ballon de match, il a scellé le plus grand succès de sa carrière, confirmant qu’il n’est plus seulement une promesse : il est prêt à s’imposer durablement au sommet du circuit.