Même après sa retraite, Rafael Nadal continue de suivre de près le tennis et les deux joueurs qui dominent actuellement le circuit : Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Lors d’une récente interview, la légende espagnole a livré une analyse très sincère et personnelle des deux talents majeurs du moment — tout en affirmant qu’il ne se reconnaît pas dans leur style de jeu.
Selon Nadal, Alcaraz et Sinner sont profondément différents de ce qu’il était lui-même en tant que joueur. Chacun a développé une identité unique, loin du style physique et tactique qui a fait la réputation du Majorquin pendant sa carrière : " Ce sont des joueurs différents de ce que j’ai été, je ne m'identifie ni avec l'un ni avec l'autre"
Nadal a expliqué que Carlos Alcaraz est un joueur plus imprévisible et spectaculaire, ce qui le rend divertissant à regarder. Il soulève souvent des points incroyables, prend des risques et ne s’en tient pas toujours à une même stratégie — une approche qui peut parfois le faire commettre davantage d’erreurs, mais qui fait aussi partie de sa personnalité sur le court.
À l’inverse, Jannik Sinner se distingue par sa méthode et sa solidité. Nadal remarque que l’Italien joue de façon plus structurée, ajoute progressivement des éléments à son jeu et parvient ainsi à être extrêmement régulier, ce qui se reflète dans ses résultats : " Carlos est peut-être plus imprévisible et spectaculaire, car son jeu est plus aléatoire : il commet davantage de fautes, mais parfois il réalise des points incroyables et ne suit pas toujours le même schéma de jeu. Jannik, lui, est plus concentré, plus méthodique, et il ajoute progressivement de nouvelles choses à son tennis, ce qui le rend tellement solide et explique pourquoi il perd si peu de matchs." a-t-il expliqué.
Une défense de l’Espagnol face aux critiques
Alors que certaines voix critiquent Alcaraz pour un prétendu manque de discipline ou de constance, Nadal a tenu à remettre les pendules à l’heure : "Je trouve surprenant qu’on dise qu’il est dispersé : les résultats racontent une autre histoire. Il a eu une année très régulière, il a été incroyablement solide dans tous les aspects. " a expliqué le 14 fois champion à Porte d'Auteuil.
Cette défense met en lumière le respect que Nadal garde pour le joueur murcien, malgré leurs styles diamétralement opposés.
Au-delà des comparaisons
En faisant cette distinction entre les deux stars actuelles, Nadal ne cherche pas à dévaloriser l’un ou l’autre, mais plutôt à souligner l’évolution du jeu et des profils de joueurs dans l’ère post-Big 3 (Federer, Djokovic, lui-même). Il met ainsi en avant la richesse des styles qui coexistent aujourd’hui au sommet du tennis mondial — un contraste marqué avec ce qu’il a vécu durant sa propre carrière
En résumé : Rafa Nadal admet ne pas se reconnaître dans les jeux d’Alcaraz ou de Sinner, mais il admire la qualité et la régularité de leurs performances. Pour lui, leur domination n’a rien à envier à celle des légendes, même si leur tennis est différent de celui qu’il incarnait.