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Toni Nadal est revenu sur son expérience de 27 ans en tant que coach de Rafael Nadal. L’Espagnol de 58 ans a effectivement raconté : "Dans la vie, il faut savoir faire la part des choses entre la réalité et les attentes, l’une va de pair avec l’autre, j’ai toujours pensé que mon neveu pourrait devenir un bon joueur et même le meilleur du monde.
Alors j’ai pris le plus grand risque de ma vie en abandonnant ma carrière d’entraîneur à Manacor pour suivre Rafa. Il avait 10 ans à l’époque et avait besoin d’un encadrement total, alors j’ai décidé de prendre en charge sa formation, on avait le même souhait tous les deux, jouer et gagner des tournois".
Au fil des années, la relation entre mentor et poulain a drastiquement évolué : "C’est une chose tout à fait normale, quand Rafael était très jeune, je devais décider des tournois auxquels il allait participer et de la durée des entrainements, mais plus il grandissait plus on discutait pour prendre les décisions ensemble, mais aussi avec le reste du staff technique qui devenait de plus en plus large".
"J’ai toujours cru en moi, et je pense que je suis assez doué comme coach, je comprends parfaitement que plusieurs personnes décident de ce qui est bon pour Rafa et de toute manière je n’ai jamais aimé prendre des décisions par rapport à ce qui ne relève pas de mes compétences, au final je ne fais que donner mon opinion, le choix reste une affaire de toute l’équipe" a conclu l’ex-entraineur du n°2 mondial.