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Lors d’un entretien accordé à Pravda, Denis Shapovalov a évoqué le succès éblouissant qu’il avait décroché face à Rafael Nadal en 2017, à l'occasion de la Rogers Cup de Montréal.
“Si l’on veut l’emporter contre lui, il ne faut jamais hésiter”, a expliqué le jeune canadien, “On ne peut pas s’attendre à ce qu'il t'offre la victoire. Au bout d’un moment, il finira par te repousser du court comme un rat”.
Finalement, Shapo n’avait pris le dessus qu’au tie-break du troisième set, le mental étant le facteur-clef dans un match pareil : “Je me suis dit, même si je n’arrive pas à gagner, il faut tout de même que je lutte jusqu’au bout.
Je n’ai pas trop de souvenirs sur ce qu’il s’est passé après. Il y avait tellement de bruit dans le stade… je me suis d'un coup retrouvé dans l’endroit le plus excitant de tout ma vie !”, a continué le natif de Tel Aviv.
Né en Israël (tandis que son père est russe), Shapovalov s’est aussitôt installé au Canada avec sa famille : “Nous avons choisi Toronto car c’était trop dangereux en Israël.
Mes parents ont couru des risques, c'est pourquoi je leur dois beaucoup de respect. Je suis heureux de représenter le Canada, bien que beaucoup d’amis aient choisi de défendre le drapeau d'Israël”.
