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A l’occasion d’un entretien accordé à l'Équipe, Mats Wilander a dressé le portrait du joueur idéal pour battre Rafael Nadal sur terre battue et notamment à Roland Garros.
Côté service, il choisirait Dominic Thiem et Juan Martin del Potro : “Dans la diagonale des égalités, je prends celui de Thiem car son slice est parfait. Dans la diagonale des avantages, je choisis del Potro, qui sert plus à plat, plus rapide et peut ainsi affecter efficacement le coup droit de Nadal”.
Côté revers, l’ancien n.1 mondial est partagé entre Robin Soderling ou Alexander Zverev : “Nadal va retourner mon service en jouant un coup chargé d’effet sur mon revers. Si je ne possède pas ces coups-là, le service de del Potro devient inutile !
Disons qu’avec ces services et ce type de revers je suis en mesure de défendre mon tour de service quatre fois sur cinq”. Concernant le jeu au filet, Mischa Zverev possèderait le bon profil : “Nadal retournant normalement le service à une distance de 6 mètres de la ligne de fond, si je sers sur son revers je pourrais essayer de monter au filet.
Toutefois, si je n’ai pas les capacités à la volée de M.Zverev, je suis grillé”. Pour conclure, le Suédois prend le retour au service de Novak Djokovic et le coup droit de Stan Wawrinka.
“Je ne peux pas construire un joueur capable de battre Nadal sur le Philippe Chatrier”, a-t-il cependant avoué, “Sauf bien entendu s’il ne fait que des ace ou des coups gagnants. Ceci dit, combien de temps pourrait-il durer ? 45 minutes ? Une heure ? Comme dirait Frankenstein, c’est physiquement impossible de créer un tel joueur”.