Novak Djokovic a réussi un petit exploit devenu presque impossible pour lui ces dernières années : traverser New York sans être reconnu.
Le Serbe de 39 ans a décidé de passer incognito durant un moment de détente dans la ville, à quelques jours de l’US Open. Hoodie, casquette, capuche rabattue sur la tête et lunettes de soleil : Djokovic avait soigneusement préparé son déguisement.
À en croire la vidéo publiée plus tard sur Instagram, la stratégie a fonctionné.
Le numéro un mondial n’a pourtant pas choisi le coin le plus discret de New York. Il s’est rendu directement à Times Square, l’un des endroits les plus fréquentés de la ville, et s’est déplacé au milieu de la foule sans attirer particulièrement l’attention.
Pour l’un des sportifs les plus reconnaissables au monde, une telle scène est loin d’être habituelle.
"A sneak peak at my new favourite Times Square billboard 😄."
LoooL Nole pic.twitter.com/SwrQPIhYgcADVERTISEMENT— 𝚗𝚒𝚌𝚔. A͟O͟¹⁰ (@NoleLondon) August 26, 2026
L’ancien numéro 1 mondial a filmé une partie de sa promenade avant de s’arrêter devant un immense panneau publicitaire affichant son propre visage.
Il s’agissait d’une publicité pour Novak Djokovic: The Wolf in Winter, son nouveau documentaire disponible dans le monde entier sur Prime Video depuis le 20 août. Le film revient sur différentes périodes de sa vie et de sa carrière, tout en s’intéressant à ce qui le pousse à continuer la compétition après avoir déjà remporté tant de titres.
“A quick look at my new favorite billboard in Times Square,” a écrit Djokovic.
Au cours de sa balade, il a également filmé l’un des grands panneaux promotionnels de l’US Open sur lequel il apparaissait.
Djokovic à New York avec un nouveau record en ligne de mire
Cette courte escapade à Manhattan est intervenue quelques jours seulement avant le début d’une nouvelle campagne de Novak à l’US Open.
Le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison débutera le 30 août et se poursuivra jusqu’au 13 septembre. Il s’agira de la 20e participation de Djokovic à Flushing Meadows, où il a déjà remporté quatre titres.
Le Serbe s’y est imposé en 2011, 2015, 2018 et 2023. L’an dernier, il avait atteint les demi-finales avant d’être stoppé par Carlos Alcaraz.
Son sacre à l’US Open 2023 reste le dernier titre du Grand Chelem remporté par Djokovic. Depuis, le vétéran a encore signé de belles performances dans les tournois majeurs, mais un 25e titre lui échappe toujours.
Un 25e sacre en Grand Chelem permettrait à Djokovic de dépasser Margaret Court et son record de 24 titres majeurs en simple. À 39 ans, toutefois, la dimension physique liée à l’enchaînement de sept matches au meilleur des cinq sets occupe une place de plus en plus importante dans les discussions autour de lui.
Djokovic a également réduit son calendrier au cours des deux dernières saisons. Le joueur expérimenté concentre désormais l’essentiel de ses efforts sur les tournois du Grand Chelem.
Son documentaire aborde également cet aspect de son histoire. Lors de la sortie du film, Djokovic avait insisté sur le fait qu’il ne se limitait pas à ses trophées et à ses records.
“The journey has been incredible; but the journey is far from over,” a-t-il déclaré.
Djokovic n’a pas fixé de date pour sa retraite
Après sa défaite en finale de l’Open d’Australie face à Alcaraz en février, Novak Djokovic a été interrogé sur sa capacité à remporter encore un tournoi du Grand Chelem.
“I always believe I can. Otherwise, I wouldn't be competing,” a répondu Djokovic.
Il avait auparavant battu Jannik Sinner en cinq sets en demi-finales, avant de s’incliner en quatre manches contre Alcaraz. Pour Djokovic, ce parcours a confirmé qu’il pouvait toujours rivaliser avec les meilleurs représentants de la nouvelle génération lorsque son corps le lui permet.
Aucun projet de retraite n’a par ailleurs été officiellement annoncé.
Djokovic a évoqué à plusieurs reprises les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, qu’il aimerait atteindre. Il aurait alors 41 ans et reconnaît lui-même qu’il est encore trop tôt pour savoir précisément à quoi ressemblera son calendrier.
“I do want to keep on going,” Djokovic a déclaré au sujet de ses projets. “I said LA Olympics, 2028, is kind of a guiding star.”
Quelques phrases plus tard, il a expliqué pourquoi il n’était pas prêt à s’arrêter.
“I love hitting the tennis ball, and I love competing.”
Cela ne signifie pas pour autant qu’il envisage de jouer chaque semaine. Djokovic a souligné à plusieurs reprises que son corps et sa capacité à évoluer au plus haut niveau détermineront la durée de la suite de sa carrière.
Plus tôt cette année, il avait même reconnu ne pas savoir si une future saison pourrait se résumer à un tournoi, sept tournois ou quinze.
L’US Open représentera sans aucun doute un défi de taille pour le joueur serbe, qui espère y obtenir un excellent résultat et inscrire de nouveaux records dans l’histoire du tennis.
La tâche s’annonce difficile, mais le Serbe a démontré tout au long de sa carrière à quel point il croyait en lui, y compris dans les moments où beaucoup étaient prêts à l’écarter. À 39 ans, Djokovic possède encore les qualités nécessaires pour rivaliser avec les meilleurs, mais un tournoi de cette envergure exige une concentration et un engagement total.