La défaite contre Juan Martín del Potro au premier tour des Jeux Olympiques de Rio 2016 est considérée comme la défaite la plus émotionnelle et la plus difficile de la carrière de Novak Djokovic.
Ce match s´est déroulé en août 2016.
Del Potro a remporté le match en deux sets (7:6, 7:6), qui a duré exactement 2 heures et 27 minutes de tennis de haut niveau. Aucun break n´a été enregistré durant toute la rencontre. Les deux joueurs ont tenu leur service avec fermeté, et Del Potro a célébré sa victoire après deux tie-breaks dramatiques (7:4 dans le premier et 7:2 dans le second).
Djokovic est arrivé à Rio en tant que grand favori pour la médaille d´or. À ce moment-là, il était le numéro un mondial incontesté et le champion en titre des quatre tournois du Grand Chelem, ayant remporté Roland Garros deux mois plus tôt.
En revanche, Del Potro n´était que le 141e joueur du classement ATP en raison de graves opérations au poignet et a participé au tournoi grâce à un classement protégé. Personne ne s´attendait à ce que l´Argentin puisse jouer à un niveau aussi élevé, en frappant des coups droits incroyables depuis toutes les positions.
Ce qui rend ce match mémorable, ce sont les scènes qui ont suivi le dernier point. Les deux grands amis ont passé un long moment dans une étreinte chaleureuse et émotive au filet, où Del Potro a réconforté un Novak visiblement abattu.
Alors que Djokovic quittait le court avec son sac, le public brésilien l´a salué par une ovation. Novak n´a pas pu contenir ses émotions. Il a quitté le court en pleurant, essuyant ses larmes avec une serviette, une image qui a fait le tour du monde.
Lors d´une conférence de presse, Djokovic a admis ouvertement à quel point ce revers l´avait frappé :
“C´est sans aucun doute l´une des défaites les plus difficiles de ma vie et de ma carrière. Les blessures sont encore fraîches. Ça fait très mal d´avoir été éliminé si tôt, mais d´un autre côté, je suis heureux pour Delpo car il a traversé beaucoup de blessures. Les Jeux Olympiques sont quelque chose de complètement différent,” a-t-il déclaré.
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Novak Djokovic réagit à sa défaite 10 ans plus tard
Novak Djokovic vient de commenter sa plus difficile défaite lors d´une interview avec un média. Bien que beaucoup de gens se souviennent de plusieurs défaites qui ont durement touché ce joueur de tennis expérimenté, Novak Djokovic souligne que la défaite à Rio de Janeiro est probablement le moment le plus difficile de sa carrière.
Le tennisman serbe espérait qu´il surmonterait facilement cet obstacle et qu´il finirait par remporter une médaille d´or.
À 39 ans, il souligne que durant cette période, il dominait, jouait exceptionnellement, presque sans erreur, mais peu s´attendaient à ce qu´il subisse un tel revers contre Del Potro. Cependant, Novak Djokovic a gardé cette colère en lui pendant des années, espérant réaliser son objectif important lors d´un des Jeux Olympiques.
Djokovic a néanmoins réussi à réaliser son rêve de longue date huit ans plus tard, complétant ainsi tous les succès qu´il avait déjà obtenus.
"C´était aux Jeux Olympiques de 2016 à Rio. J´étais au sommet de ma forme, numéro un mondial, et j´avais déjà remporté tous les titres du Grand Chelem. Je ratais à peine des coups. Cette défaite m´a brisé et m´a laissé des doutes sur ma capacité à y parvenir alors que j´étais au sommet de mon jeu. Je suis heureux d´avoir finalement réussi à remporter ce titre à Paris en 2024," a-t-il déclaré.
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Novak Djokovic a remporté la médaille d´or aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.
Dans l´un des meilleurs et des plus tendus matchs de l´histoire du tennis, Djokovic a battu l´Espagnol Carlos Alcaraz en grande finale avec un score de 2-0 en sets (7:6, 7:6). Le match a duré 2 heures et 50 minutes.
Tout comme dans le match épique contre Del Potro en 2016, aucun break n´a été enregistré dans cette finale. Les deux joueurs ont sauvé tous leurs balles de break.
Novak a joué deux tie-breaks parfaits. Il a remporté le premier avec un score de 7:3, et le second avec un score de 7:2, trouvant ses meilleurs coups aux moments les plus importants.
Grâce à cette victoire, Djokovic est devenu le cinquième joueur de l´histoire du tennis à réaliser le Career Golden Slam (tous les quatre tournois du Grand Chelem et la médaille d´or en simple aux Jeux Olympiques), rejoignant Agassi, Graf, Nadal et Serena Williams. À 37 ans, il est devenu le plus ancien champion olympique de tennis en simple depuis 1988, tandis qu´Alcaraz, à 21 ans, était le plus jeune finaliste.
Djokovic a remporté sa première et unique médaille d´or olympique de manière dominante, sans perdre un seul set durant tout le tournoi. Au premier tour, il a battu Matthew Ebden avec un score de 6:0, 6:1. Au deuxième tour, il a vaincu Rafael Nadal 6:1, 6:4, tandis qu´au troisième tour, il a battu Dominik Koepfer 7:5, 6:3.
En quart de finale, il a battu Stefanos Tsitsipas avec un score de 6:3, 7:6, et en demi-finale, il a battu Lorenzo Musetti avec un score de 6:4, 6:2. En grande finale, il a été meilleur que Carlos Alcaraz avec un score de 7:6, 7:6.