Mark Philippoussis : Djokovic a élevé le professionnalisme à un autre niveau
Mark Philippoussis affirme que Novak Djokovic a porté le professionnalisme à "un autre niveau" et décrit la longévité du joueur de 39 ans comme "incroyable".
Le grand joueur de tennis serbe, qui n´a pas remporté de Grand Chelem depuis son 24ème titre record au US Open 2023, a considérablement réduit son emploi du temps ces dernières années, mais reste une force redoutable chaque fois qu´il est en compétition.
Il n´est pas un secret que Djokovic se concentre désormais principalement sur les Grands Chelems. Bien que le numéro 7 mondial actuel n´ait pas soulevé de trophée majeur au cours des trois dernières années, il a tout de même réalisé plusieurs parcours profonds durant cette période, terminant deux fois vice-champion et atteignant plusieurs demi-finales.
Lors de l´édition de cette année à Wimbledon, Djokovic a remporté ses cinq premiers matchs avant de s´incliner face à Jannik Sinner en demi-finale. Plus tôt cette année, l´ancien numéro un mondial serbe a été battu par Carlos Alcaraz en finale de l´Open d´Australie.
Philippoussis : C´était difficile de jouer dans la trentaine à mon époque
Philippoussis, qui a été finaliste contre Roger Federer lors de la finale de Wimbledon en 2003, a souffert de problèmes chroniques aux genoux tout au long de sa carrière. En janvier 2007, l´ancienne star du tennis australien a subi une grave déchirure du cartilage au genou droit lors de la Hopman Cup, une blessure qui a effectivement mis fin à sa carrière.
Cependant, même avant de prendre sa retraite officielle, Philippoussis a à peine joué durant les dernières années de sa carrière. Dans l´une de ses précédentes interviews, il a révélé que sa carrière était essentiellement terminée depuis 2004, alors qu´il n´avait que 28 ans.
“Regardez, à l´époque où je jouais - j´ai malheureusement arrêté à 29 ans à cause des blessures - mais à l´époque, je pense qu´à 31, 32 ans, c´était difficile de jouer quand on avait 32 ans,” a déclaré le finaliste de Wimbledon 2003 à Tennis365.
Philippoussis impressionné par la longévité de Djokovic : C´est incroyable
“Les choses sont différentes, beaucoup de choses ont changé avec la technologie, la compréhension du corps, et c´est juste la capacité d´allonger la carrière des joueurs. Par exemple, faire les bonnes choses en matière d´alimentation,” a ajouté Philippoussis.
“Mais c´est incroyable (ce que Djokovic a accompli). Je veux dire, il y a le professionnalisme, et puis il l´élève à un autre niveau... En tant que fans, si vous aimez le tennis, nous devons prendre du recul et apprécier cela et juste profiter de le regarder tant que nous le pouvons.”
Par ailleurs, Djokovic a déjà laissé entendre qu´il envisage de jouer jusqu´à quarante ans après avoir déclaré qu´il serait ravi de revenir à Wimbledon l´année prochaine.