John McEnroe a placé la longévité de Novak Djokovic au centre de son analyse du tennis moderne, décrivant la présence continue du Serbe à un niveau élevé à 39 ans comme quelque chose qui, dans les époques précédentes, aurait été impensable.
Lors de l´émission ´Off Court´ avec Greg Rusedski, McEnroe a comparé le parcours de carrière de Djokovic à celui de sa génération, où les joueurs parvenaient rarement à concourir au plus haut niveau après 30 ans.
L´ancien numéro un mondial a également lié la résistance de Djokovic aux avancées en médecine sportive, en entraînement athlétique et en discipline professionnelle, tout en affirmant qu´aucun progrès technologique ou médical n´est suffisant pour expliquer pleinement ce que le Serbe a réussi à accomplir par rapport aux générations précédentes.
Le prochain tournoi de Nole sera les Championnats de Wimbledon
Les mots les plus forts de McEnroe sont venus lorsqu´il a évalué directement la capacité de Djokovic à continuer à concourir au plus haut niveau à 39 ans, un accomplissement qu´il considère historiquement exceptionnel et non simplement impressionnant. Il a comparé cette situation aux attentes qu´il avait durant sa carrière, lorsque atteindre 30 ans semblait déjà être un accomplissement remarquable d´un point de vue professionnel.
"Oui, j´aurais aimé réussir aussi. Quand j´avais 30 ans, je pensais : ´Wow, pas mal, j´ai 30 ans´. C´étaient des temps différents. Jimmy Connors a joué jusqu´à un âge avancé, mais la plupart des joueurs ne duraient pas aussi longtemps. C´est quelque chose d´à peine surhumain qu´il continue de le faire, même si cela fait quelques années. Il semble toujours extrêmement motivé. Que Dieu le bénisse, s´il souhaite continuer."
McEnroe a renforcé la comparaison générationnelle en citant la retraite anticipée de Björn Borg et la rareté des carrières longues à son époque. "Novak est tout simplement hors du temps. Et je pense également que la médecine sportive est bien meilleure aujourd´hui. De plus, il est incroyablement discipliné pour s´assurer que tout soit parfait."
L´ancien numéro un mondial n´a joué que quatre tournois en 2026, mais il a prouvé qu´il pouvait être compétitif au plus haut niveau même lorsque son corps le soutient. Après avoir été battu par Joao Fonseca à Roland Garros, le champion de 24 titres du Grand Chelem fera son retour sur le court de Wimbledon plus tard ce mois-ci.