Francesco Maestrelli a quitté l’Open d’Australie 2026 au deuxième tour, battu par Novak Djokovic, mais l’Italien repart de Melbourne avec bien plus qu’un simple score sur une feuille de match. Face à la légende serbe, le jeune Transalpin a vécu un moment fondateur de sa carrière, un de ceux qui restent gravés à jamais.
Entrer sur le court, dans une atmosphère électrique et devant un public massif, a été un choc autant qu’un privilège. " C’était une sensation incroyable d’entrer sur le court. Il y avait énormément de monde, même si j’ai essayé de rester concentré sur mon jeu ", a confié Maestrelli en conférence de presse, dans des propos rapportés par Ubitennis. Face à lui, Djokovic n’a pas seulement imposé son tennis, mais aussi une présence, une aura qui impressionne dès les premières balles.
Rester fidèle à son jeu, même face à une légende
L’Italien a pourtant refusé de se renier. Avec son équipe, il avait préparé un plan précis et s’est efforcé de s’y tenir. " J’ai essayé de respecter les idées de jeu que nous avions travaillées, et je pense y être parvenu par moments ", explique-t-il. Mais comme tant d’autres avant lui, Maestrelli s’est heurté à ce mur bien connu : lorsque Djokovic élève son niveau, tout semble soudain lui réussir. "Quand il accélère et passe à la vitesse supérieure, on a l’impression que plus rien ne peut mal tourner pour lui ", admet-il, lucide.
Entre frustration et fierté
Malgré la défaite, le sentiment dominant n’est pas la résignation. Maestrelli assume sa frustration : " Je suis content, mais aussi un peu énervé, parce que je n’aime pas perdre ". Une réaction révélatrice de son état d’esprit. Il refuse de se satisfaire d’une “belle défaite”, même contre l’un des plus grands joueurs de l’histoire. " Je ne sors pas du court simplement heureux d’avoir bien joué contre Djokovic. J’aurais voulu gagner ", affirme-t-il sans détour.
Pour autant, l’Italien voit ce match comme un jalon essentiel. " C’est un bon point de départ. Ça a été une grande expérience ", conclut-il. Affronter Djokovic sur une grande scène, mesurer l’écart, mais aussi constater qu’il peut exister par séquences à ce niveau-là : voilà ce que Maestrelli emporte avec lui.
Cette défaite à Melbourne n’est pas un simple revers. C’est une leçon de très haut niveau, une prise de conscience et, peut-être, la première pierre d’un futur plus ambitieux. Pour Francesco Maestrelli, ce soir face à Djokovic restera comme un souvenir indélébile… et une source de motivation durable.